Имперский лекарь и банда медведей. Дмитрий Леонидович

на службу минимум лет на десять, а то и двадцать пять, и только тогда у них появляются шансы на потомственное дворянство? Он – не обычный, он справится быстро.

      – Надо, Арслан, – подтвердил свой приказ крестный.

      Юноша понял – не отвертеться. И тут же нашел положительную сторону в поездке. Он совершит подвиг, убьет демонического медведя, его заслуги оценят и… это станет первым шагом к дворянству, деньгам и всему прочему. И к благосклонности Феклы – тоже.

      – Я тоже поеду, – неожиданно вмешалась Перышко.

      – Не надо бы тебе, – вяло возразил Данила. – Справимся.

      – А по следу кто пойдет?

      – Марыська.

      – Она лес плохо знает, охотиться не умеет. И заметная очень. Шерсть белая.

      «Почему это я заметная, а ты – нет?» – возмутилась мысленной речью Марыська. – «Ты вообще рыжая!».

      – Большинство зверей рыжий и красный цвет не различают, – пояснил Мышкин. – Для них он серый или темно-коричневый. Потому тигр или лиса для своей добычи незаметны. А у медведя вообще зрение плохое, он с полусотни метров человека не увидит, если тот будет стоять под ветром, неподвижно и шуметь не станет. Вот слух и нюх у него замечательные, а зрение – нет.

      Данила задумался. Тащить в опасную поездку Перышко ему не хотелось. С другой стороны – полезность свою она доказала не раз. И с винтовкой в руках – тоже. И в лесу она чувствует себя как дома, регулярно в звериной форме прогулки совершает.

      – Ладно, – вздохнул. – Поедешь с нами, а как до поселка доберемся – на месте решим, как будем на зверя охотиться.

      Так и получилось, что по дороге к станции Томск-Таежный в автомобиле Мышкина ехали те же существа, с которыми он позавчера вернулся в столицу. Один человек-колдун, одна оборотница-лисица, один оборотень-леопард, одна собака-демон.

      Впрочем, некоторая разница в этих поездках была.

      Во-первых, багажник Мерседеса не был забит бидонами с запасом бензина. Тут езды несколько часов, туда-обратно полного бака с лихвой хватит.

      Во-вторых, чемоданов и прочей поклажи тоже не было. Ехали всего на несколько дней, взяли с собой снаряжение для леса и немного сменной одежды, всё это влезло в багажник. Это позволило расположиться в кабине с большими удобствами.

      В-третьих, дорога была намного хуже наезжена, чем на запад от столицы. Если кому-то хотелось ехать конным или на телегах в сторону Красноярска и дальше на восток, выгоднее было из Константинова ехать не здесь, а севернее, по прямому тракту на Томск, а дальше – по старому Сибирскому тракту, значение которого после строительства Транссиба упало, но путем этим всё еще пользовались.

      * * *

      Все пассажиры-люди были вооружены.

      У Мышкина под рукой – винтовка Мосина. У Перышка – нарезной Винчестер под пулевые патроны с бездымным порохом, с рычажным затвором. У Арслана – гладкоствольное ружье Винчестер с помповым затвором. Парень зарядил его пулевыми патронами, против медведя картечь – это ерунда, она и шерсть его с трудом пробьет. Впрочем,