Графиня Мартен. Анна Миславская

как? Чем же?

      – Они активно изучают астрологию, медицину, создают хорошие карты.

      – Неужто лучше наших?

      – Более точные и подробные, Ваше Величество.

      – Обскакали нас кочевники! Представляете, Тома?

      – Я докладывал вам об этом несколько лет назад, – ничуть не смутился маршал.

      – Вы невыносимы, – театрально вздохнул король и снова обратился к Адриенне, – и сколько же вы там пробыли?

      – Пять лет.

      – Звучит ужасающе.

      – А почему вы вообще туда поехали? Вы же…я правильно понимаю? Дочь графа Мартен? Того самого, адмирала? – спросила королева.

      – Победителя при…? – попытался вспомнить король.

      – При Хейсарате, Рагнау и Фессле, – подсказал маршал.

      – Достойный сын Отечества! – заметил король.

      – И мой родной брат, Ваше Величество, – не преминула вставить своё слово герцогиня Пети.

      – Мы редко о нём слышим, чаще о вашем выдающемся и, увы, покойном супруге. Нам не хватает его общества, герцогиня, – съязвил сосед Адри.

      Кларисса Пети хотела было что-то ответить, но первой заговорила королева.

      – Как отец отпустил вас, графиня?

      – Он не отпустил меня, Ваше Величество. Я сбежала.

      – А вы бедовая, – то ли усмехнулся, то ли восхитился король.

      – Боже правый! Сбежали? – ужаснулась королева.

      – Самым позорным образом, – прокомментировала герцогиня Пети.

      – Скажите, что ради любви. Это было бы очень романтично! – вздохнула королева.

      – Да, мне тоже это казалось тогда романтичным, Ваше Величество.

      – Теперь не кажется? – искренне удивилась королева.

      – Теперь я знаю, что такое бедность, голод, жара, от которой невозможно спрятаться, нехватка воды, физический труд, опасность и смерть. Ах, да, ещё корабельные крысы. Отец рассказывал, что они размером с кошку. Я напрасно не верила.

      – Фи! Как вы можете такое рассказывать! В высшем обществе, за столом!

      Это немыслимо, где ваши манеры? – взбеленилась Кларисса Пети.

      – Остыньте, герцогиня, – мягко улыбнулся король, – мы находим это забавным.

      – Я оставлю вас, Ваше Величество, мне не здоровится, – поднялась с места королева, отчего-то пристально глядя не на короля, а на маршала, а потом и вовсе перевела взгляд на Адри, – благодарю, что посетили нас, графиня. Это было занимательно.

      Её Величество беспомощно оглянулась по сторонам, в последний раз красноречиво взглянула на маршала и вышла из столовой в сопровождении лакея.

      – Дамы, вы тоже можете идти. Настало время скучных мужских разговоров, – приободрился король.

      – Господин Оверни, вы не возражаете, мой сын проводит госпожу Мартен домой? – поинтересовалась герцогиня у соседа Адри.

      – Конечно, госпожа Пети, мой оруженосец ведь обязан выполнять только поручения своей матушки, не правда ли? У оруженосца коменданта Рифата ведь нет других дел, – едва срываясь на хохот, возмутился мужчина.

      – Рада, что мы с вами