Импринт. Вероника Десмонд

так все и будет продолжаться? Или..

      Никакого или.

      Кэт, – прошу я себя. – Успокойся.

      Холодный воздух приводит меня в чувства.

      Я с наслаждением втягиваю в себя запах сырой земли и прелой листвы, пока бегу в сторону футбольного поля. Бег всегда помогает мне сосредоточиться, очистить голову, но, к сожалению, не в этот раз…

      Густые деревья леса больше не кажутся мне привлекательными, а хруст под ногами приводит в настоящий ужас и заставляет прислушиваться к каждому шороху. Выйдя на протяженную аллею, на меня с новой силой накатывает паника.

      Я замедляюсь, чтобы выключить музыку в наушниках, и продолжаю бежать.

      На улице темнее, чем я ожидала. Тусклые желтые огни едва ли способны подавить мое разыгравшееся воображение. Это не в первый раз, когда я бегаю после захода солнца, но почему-то именно сегодня мне неспокойно.

      В животе все сжимается. Мне приходится глубоко дышать, чтобы не скатиться в паническую атаку. Моя скорость все больше, но это не помогает рассеять ужасающих призраков.

      Опять это дурацкое ощущение.

      Словно кто-то смотрит на меня.

      Кто-то позади меня.

      Я резко останавливаюсь, загнанно дыша.

      Черт возьми, Кэт, ты спятила! Здесь никого нет! А если и есть, то это студенты, преподаватели или персонал.

      С деревьев доносится шорох, и мое сердце на миг останавливается.

      У меня перехватывает дыхание, но я не останавливаю попытки сохранять хладнокровие, а затем пускаюсь в бег. Очень-очень быстрый бег.

      Боже, да я никогда в жизни так быстро не бегала. Мои мышцы горят от напряжения, а легкие вот-вот лопнут.

      Я почти у кампуса…

      Почти…

      Но резко останавливаюсь, когда вдалеке вдруг мелькает высокая темная фигура. Крик застревает в моем горле. Я пячусь к двери спиной, боясь, что на меня нападут. Но стоит отвлечься на вход в общежитие и вернуть взгляд на деревья, как фигура исчезает.

      Дело в том, что это не в первый раз. И не во второй.

      После школы, во время уроков, во время прогулки – я замечала кого-то. Этот кто-то даже не пытается быть незамеченным.

      За мной кто-то следит.

      Я чувствую на себе пристальные взгляды.

      Или мне так кажется?..

      Черт побери, да что со мной такое?

      Оказавшись у себя в комнате, я несколько раз проверяю заперта ли дверь и замираю прямо на пороге. На мрачном холсте сверкает яркое багровое пятно свежей краски.

      Краски, которую я совершенно точно не наносила.

      ***

      Я ненавижу то, как в последнее время меня поглощает тревожность.

      И еще я ненавижу свою успеваемость. Моя первая “С+”, выведенная отвратительными красными чернилами, смотрит на меня с усмешкой и вызывает противную тошноту.

      В последний раз я получила С на уроке черчения.

      Когда мне было девять.

      И то, у меня был сломан палец, я физически не могла делать четкие эскизы. Но “С+” по тригонометрии – это просто удар под дых. И новый преподаватель искусств меня невзлюбила…