Приключения на речке Каменка. Василий Бабушкин-Сибиряк

в присутственные места. Это говорливое и шумное племя обсуждало свои дела, они не виделись целую ночь, и поговорить им было о чём.

      Кроме нас, в автобусе ехали ещё двое мужчин. Одного я знал, это был Ваня Китаец. Мне пришлось когда-то с ним немного работать. Моя жена из Южно-Енисейска, и я там прожил два года, прежде чем переехал на Ангару. Мы работали на шестой драге, я – верхним машинистом, а Иван Иванович – береговым рабочим.

      Сейчас он меня не сразу узнал, пришлось ему долго напоминать эпизоды нашего знакомства.

      – Моя многих забыл, старый стал, вот зубы ставить ездила, а то мой жена говорит, что целовать не будет. Я сразу вспомнил, что жена в разговорах Вани Китайца занимает первое место, он всегда только о ней и говорил, и по его рассказам выходило, что между ними с самого начала их жизни идёт смертельная война, которая составляет смысл семейного существования. Война не война, а десятерых китайчиков Ваня сотворил.

      Однажды он рассказывал, как пришёл домой с разгрузки муки и позвал своих детей, а те врассыпную. – Отца родного не узнала! – сетовал Китаец.

      Женщины переключились со своего разговора на Ваню. Иван Иванович, ты себе там, в больнице, не присмотрел молоденькую медсестричку? Смотри, если Марья узнает, то будет тебе!

      – Нет, не будет, он моя сказала, чтоб моя черти забрали. – Вот и подберёт какая-нибудь чертовка. Всё ругает Марья тебя?

      – Нет, когда деньги есть, она моя зовёт Иван Иванович, а когда нет, то «узкоглазая китайца».

      Женщины долго смеялись. А я стал расспрашивать его о рыбалке. Он рассказал, что его старший сын бегал дня два назад на речку Ишимбу и принёс ведро отборного харюза, все по килограмму.

      В разговор вступил Олег и стал подробно расспрашивать, как ближе пройти на речку Ишимбу. Тем временем автобус уже миновал большой посёлок шахтёров Раздолинск и мчал по гравийной дороге, всё больше удаляясь к северу, к Южно-Енисейску.

      Стала попадаться карликовая берёзка – верный признак севера. Помню, мужики шутили о своём посёлке: – Лучше Северный Кавказ, чем Южно-Енисейск. Когда я впервые приехал туда, стояли жуткие морозы, доходило до минус пятидесяти. Южно – Енисейск стоит в котловине, по которой протекает Удерей, река быстрая и своенравная, когда-то она славилась тайменем, но драги, что взбаламутили реку, выжили того в Каменку, а после и в Ангару.

      Посёлок очень старый, бывший центр золотодобычи, самый золотоносный в Красноярском крае. Когда-то по ручьям, впадающим в Удерей, работали старатели и первая, ещё американская одночерпаковая драга.

      И вот с тех пор всё перерабатывают и перерабатывают эти ручьи и Удерей, пропуская всё содержимое реки через нутро драги, выбрасывая в отвалы чистый гравий, отправляя глину и ил по Удерею до Ангары – ради суточного смыва золотого песка, иногда доходящего до килограмма.

      Драга двигается по реке за счёт лебёдок и тросов, вгрызаясь своими черпаками в дно и берега реки, вываливает породу на транспортёр, который