Путь домой через бездну. Виктория Болле

бы сразу подбежать к нему и крепко прижаться к его груди. Мне хотелось сказать ему, как сильно я по нему скучал и как сильно он мне нужен. Я бы умолял его остаться, никогда больше не уходить и не оставлять меня. Но я молчал. Я ничего не сказал. Вместо этого я вежливо поприветствовал присутствующих и пожелал им счастливого праздника. Я даже прочитал маленькое стихотворение на немецком языке.

      Присутствующие захлопали в ладоши и улыбнулись мне. Затем дядя Карл сказал моему отцу:

      – Это твой сын.

      Он слегка подтолкнул меня вперед.

      Отец медленно поднялся со стула и внимательно оглядел меня со строгим видом. Смотря на меня так, мне казалось, что я перестал дышать. Осмотрев меня с головы до ног, он обратился к моему дяде:

      – Карлушка, пойди в кладовку и принеси мой мешок.

      Дядя Карл сделал то, что от него потребовал отец. Он принёс мешок и передал его моему отцу. Когда отец его открыл, я увидел внутри два хлебных каравая. Я уже совсем забыл, как вкусно пахнет хлеб. Отец протянул мне один каравай, и я с благодарностью взял его. Мы не ели хлеба уже целую вечность.

      – Это твой подарок, – сказал мне отец. Затем он достал тридцать рублей из мешка и дал их мне. Я взял красные банкноты и быстро сунул их в карман.

      Потом он попросил меня сесть и сам сел рядом со мной.

      – Ты уже ходишь в школу? – спросил он меня.

      Я покачал головой. – Нет, ещё нет.

      – Сколько тебе лет?

      – Восемь. На самом деле мне не было ещё восьми, но через месяц мне должно было исполниться восемь.

      Мы разговаривали четверть часа, и я наслаждался этим коротким временем в обществе моего отца.

      – Тебе нравится жить у мамы? – спросил он. Я сразу начал болтать, не задумываясь о том, что говорю.

      – У нас часто почти нечего есть, и игрушек у меня тоже нет.

      Отец нахмурился, промолчал какое-то время, прежде чем вдруг задал самый важный вопрос:

      – Хочешь пойти со мной?

      Сначала я подумал, что он шутит. Но по выражению его лица я понял, что это не так.

      – У тебя будет ещё один брат.

      – А как же моя мама? – спросил я испуганно.

      – У тебя будет другая мать. Моя жена. Она учительница, она научит тебя многим замечательным вещам. Со мной тебе будет хорошо. Прежде всего, у тебя всегда будет что поесть. Ну что, хочешь?

      Его слова звучали очень заманчиво.

      – Хочу, – тихо ответил я. Я хотел этого всем сердцем. Больше всего на свете я хотел именно этого.

      Отец удовлетворённо улыбнулся.

      – Ну тогда, беги домой и отнеси всё, что я тебе дал, своей матери. Только ничего ей не говори. Если скажешь, она не отпустит тебя со мной. Понимаешь?

      Я кивнул.

      – Ну ладно, а теперь иди. Я уезжаю через час. Только не опаздывай.

      С буханкой хлеба в руках и тридцатью рублями в кармане я пошёл на кухню, чтобы покинуть дом через задний выход. Тётя Мила, жена моего дяди, готовила клёцки с квашеной капустой. Аромат, наполнявший кухню, был неописуемо вкусным.

      Тетя