Гедонист. НИНА РОМАНОВА

и собираюсь там учиться!

      Отец, поднявший было очередной тост, опустил руку и неловко поставил бокал, так, что часть красного вина пролилась на скатерть:

      – Руслан? Куда ты собрался?!

      – В Ростов- на- Дону! И мне уже обещали комнату в общежитии!

      Неловкое молчание длилось недолго, его крестные первыми кинулись с поздравлениями, тетя Лиза обняла и расцеловала, дядя Витя крепко пожал руку:

      – Одобряю, Руслан! Слова не мальчика, но мужа!

      Конечно, его родители не стали портить домашнее торжество, которое так долго готовила мама, но Руслан отлично знал, что его ждет!

      Глава шестнадцатая «Упертый»

      И он сам решил опередить неотвратимый разговор! Когда гости разошлись, Руслан помог, матери вытереть посуду и убрать стол- книжку в угол большой комнаты, где за дверью притаилась гладильная доска и утюг, и потом сразу, чтобы не дать себе передумать – отправился в спальню родителей.

      Отец обычно читал газету или книгу перед сном. Так было и сегодня. Руслан бросил беглый взгляд на корешок с названием «Великие подвиги первопроходцев. Жизнь замечательных людей. Адмирал Невельской».

      Он и сам чувствовал себя, если не первопроходцем, то точно человеком, вступающим на новую, взрослую территорию, которую еще нужно отстоять.

      Отец взглянул на него из- под очков, и Руслан приободрился – расслабленный вином и гостями, их шутками- прибаутками отец выглядел добродушным. И Руслан решился:

      – Папа, я …не просто так сказал… я и правда…

      Отец отложил книгу на прикроватную тумбочку:

      – Сын, давай завтра! Уже двенадцать ночи, да и мать устала, спать пора.

      Но Руслан упрямо смотрел на отца, не собираясь уходить:

      – Папа, какая разница! Не хочу всю ночь разглядывать потолок и думать, что, ты ответишь завтра!

      Отец сел на край кровати и потер переносицу:

      – Вот упертый пацан! Значит, твоя идея про ФГБОУ не пустая фантазия?

      Руслан вскинул подбородок:

      – Я серьезно! Через месяц меня ждут в Ростове- на- Дону, на летнюю, студенческую практику!

      – Однако, ты взял быка за рога! Это же ответственный шаг! Почему раньше не сказал, что подаешь результаты ЕГЭ в Ростов? Мы ведь с матерью всё рассчитали! Думаешь легко тебя еще пять лет учить при наших зарплатах!? Дома сумеем тебя прокормить, а в другом городе – другие расходы! На что жить собираешься?

      Руслан сжал позади себя металлическую ручку и тихо произнес:

      – Работать пойду.

      Отец резко встал, былое благодушное настроение испарилось, и он стал как в обычный день собранным и строгим:

      – Что ты умеешь делать? Всю жизнь на готовом прожил! Мать тебе самые красивые, модные шмотки покупала, на себе экономила! Ты хоть представляешь, что значит работать?

      Руслан подался на дверной косяк, как будто уворачиваясь от суровых слов отца:

      – В ресторан официантом устроюсь! Или вагоны разгружать! Да что угодно! Нам стипендию платить будут! И в жилье я не нуждаюсь! Говорю же! Мне комнату в общаге дают!

      Отец