Вопреки и навсегда. Месть Красного Дракона. Элис Кларк

меня, а оказывается, все, что тебе нужно, – панкейки и кофе.

      Я посмотрела на него все тем же взглядом обиженного ребенка.

      – Ты не понимаешь! Больше нигде я не встречала такой вкуснятины.

      Тут он не выдержал и засмеялся.

      – Я сказала что-то смешное?

      – Ох, Ники, – он наконец-то смог остановить смех. – Видела бы ты себя сейчас. Все та же детская непосредственность. Рад, что ты не утратила своей наивности в Лондоне.

      – Наивности?

      – Так легко веришь всему, что тебе говорят. И опять додумываешь то, чего нет, – на его лице появилась довольная ухмылка: – Я же не сказал, что они закрылись.

      – Ах ты обманщик! – я тут же выпрямилась и в шутку ударила Дэна в плечо: – Дэниел Брайт, решил поиздеваться надо мной?

      – Ай, я же за рулем и не могу увернуться, это нечестно.

      – Нечестно то, как ты меня пытался надуть!

      Его явно забавляла собственная шутка. Но я действительно обрадовалась, услышав, что место, с которым у меня связано столько хороших воспоминаний, сумело преодолеть кризис.

      – Так кафе осталось на прежнем месте?

      – Да, нашелся человек, который помог им удержаться на плаву, – мне казалось, будто Дэниел хотел добавить что-то еще, но не стал: – Уже почти приехали.

      Через пару минут мы заворачивали в знакомые ворота моего родного дома. Выйдя из машины, я осмотрелась и поняла, что, в отличие от самого города, в моем маленьком мире ничегошеньки не поменялось.

      Приобняв меня за плечи, Дэниел повел ко входу. Зайдя в холл, я все-таки не смогла сдержать приступ ностальгии, и на глаза навернулись слезы.

      – Мисс Кейн, – из гостиной ко мне спешила Мария. – Добро пожаловать домой.

      Не дождавшись, пока она дойдет, я уже сама кинулась ей навстречу и заключила в крепкие-крепкие объятия. Ей слегка за пятьдесят, и она уже более тридцати лет работала в нашем доме. У меня никогда не поднимался язык назвать ее прислугой, она скорее домоправительница, следит за всем, что происходит в особняке, помогает с домашними делами. Мария на протяжении всей моей жизни заменяла мне мать. Всегда была рядом, готовая помочь и словом, и делом.

      – Милая моя, дайте же на вас посмотреть, – выбравшись из моих объятий, она взяла меня за плечи и начала хорошенько всматриваться. – Ничуть не изменились. Только кажется, похудели немного. Но ничего, уж я за вас возьмусь.

      Сзади послышался смех Дэниела. Его всегда забавляло безмерное желание Марии откормить кого-нибудь, кто, по ее мнению, слишком худощав.

      – Мистер Брайт, доброго дня. Простите, не заметила вас сразу.

      – Здравствуй, Мария. Ничего страшного, я все равно уже ухожу.

      Я повернулась к Дэни.

      – Поедешь в офис?

      – Надо уладить несколько вопросов, – он подошел ко мне, обнял, поцеловал в щеку и своим любимым жестом взъерошил мне волосы, – отдыхай, принцесса, а я вечером еще заеду.

      Мария тем временем уже подхватила мой чемодан и направилась к лестнице.

      – Мисс Кейн, я пока отнесу ваши вещи наверх. Вы голодны? Может, подать обед?

      – Нет-нет,