Вопреки и навсегда. Месть Красного Дракона. Элис Кларк

is>.

Дисклеймер

      В тексте могут присутствовать элементы и упоминания насилия (в том числе сексуального, но без графических описаний), а также самоубийства и смерти.

      Плейлист

      Another Life – Motionless In White

      Middle of the Night – Loveless

      In My Arms – Dead By April

      Moodswings – Kamaara

      When We Were Young – Andy Black & Juliet Simms

      Seize the Day – Avenged Sevenfold

      Цветы 2.0 – Wildways

      Just Pretend – Bad Omen

      The Devil Within – Digital Daggers

      Counting On Me – Smash Into Pieces

      How Not To Drown – CHVRCHES & Robert Smith

      Like Yxu Wxuld Knxw (Autumn Trees) – Kordhell,

      Scarlxrd & CORPSE

      I Found – Amber Run

      Bad Love – Tokio Hotel

      Nuvole Bianche – Ludovico Einaudi

      Knocking on Your Heart – Maggie Lindemann

      Renegade – Aaryan Shah

      Спички – Rita Dakota

      Miss YOU! – CORPSE

      Last Resort (Reloaded) – Jeris Johnson & Papa Roach

      STAY – True North & Loveless

      Someone Else (Reimagined) – Loveless & Kellin Quinn

      Take It Out On Me – Thousand Foot Krutch

      Under the Weather – CORPSE

      Panic Room – Au/Ra

      WITHOUT YOU – The Kid LAROI

      Берегом – ЯAVЬ

      Shatter Me (feat. Lzzy Hale) – Lindsey Stirling

      Stitches – Shawn Mendes

      Enjoy the Silence – Depeche Mode

      No Light, No Light – Florence + the Machine

      Пролог

      Огонь.

      Повсюду огонь.

      Языки пламени окутали все вокруг. Казалось, будто полыхает весь мир, а не маленький загородный домик на отшибе, который можно и вовсе не заметить с дороги, если не знать, куда смотреть.

      А ведь я никогда не боялась огня. Наоборот, временами меня непреодолимо тянуло к этой неукротимой стихии. Даже сейчас, стоя и наблюдая, как вместе со стенами дома рушится и моя жизнь, я не испытывала страха. Не цепенела от ужаса. Возможно, все дело в потрясении, а может, я просто сломлена изнутри и не могла адекватно воспринять действительность. Мне хотелось верить, что это лишь очередной ночной кошмар.

      Пожалуйста, пусть это будет так.

      – Николетта!

      Кто-то позвал меня, но тело отказывалось слушаться. Оставалось лишь сидеть на траве и смотреть, как пламя поглощает то, что мне дорого. Не могу поверить, что место, ставшее моим сокровенным раем, сейчас умирает. А у меня не хватает сил даже для того, чтобы последовать за ним.

      – Ники! Ники! – подбежавший опустился передо мной на колени, но мне с трудом удавалось сфокусировать взгляд. – Слышишь меня? Ты цела? Ну же, ответь! Посмотри на меня!

      Сумев справиться с пеленой, затуманившей взор, я, наконец, узнала его. Дэниел, мой дорогой Дэниел. Тот, кто всегда мчится на помощь. И кому я каждый раз разбиваю сердце на мелкие осколки, как маленькое эгоистичное создание, неспособное ответить на его искренность.

      Дэниел пытался привести меня в чувство. В голове тут же замельтешили кадры событий последних часов. Заново прокрутив воспоминания, я будто пробудилась от спячки, вновь смогла чувствовать и управлять телом. Когда дотронулась до руки друга, из глаз хлынул поток слез. Жгучих. Бессильных. Не сумела их сдержать.

      – Дэни, они внутри! Я не успела… Не смогла приехать вовремя… Это я во всем виновата! – мой голос срывался на истеричный крик, перемежаясь слезными всхлипами.

      – Что? О чем ты? Никто не знал, куда они отправились. Взгляни на меня, – приподняв мне пальцами подбородок, Дэниел поймал мой взгляд, – ты ни в чем не виновата.

      Он старался говорить как можно мягче, но в его глазах я заметила проблеск отчаяния.

      – Нет, – замотала головой. – Я должна была понять. Должна была знать, куда именно он его повезет. Это же так чертовски очевидно. Если бы только слушала внимательнее.

      Я не понимала, как мне не винить себя. Это выше моих сил. Мысли смешались, но вдруг я неожиданно кое-что вспомнила. Одну мимолетную фразу, сказанную нами когда-то. Неаккуратно брошенную клятву.

      Сама не понимаю, откуда взялись силы, но я тут же сорвалась с места и побежала к горящему дому. Возможно, то было временное помешательство, быть может, просто порыв отчаяния, но я была тверда в своей решимости уйти вслед за ним. «Вместе до конца» – ведь так мы обещали друг другу?

      – Нет! – сильные руки Дэниела перехватили меня на полпути и оттащили в сторону. – Я не позволю, слышишь? Не дам тебе умереть.

      – Пусти! – я брыкалась изо всех сил. Заехала пяткой в колено другу, но даже тогда он не ослабил хватку.

      – Ни за что! Успокойся, прошу. Подумай сама: он бы тоже этого не хотел. Он бы отдал все, чтобы ты жила и оставалась в безопасности! – бедняга Дэниел уже сорвался на крик.

      Оттащив на безопасное расстояние, он еще крепче прижал меня спиной к себе и прошептал, зарывшись носом мне в волосы:

      – Пожалуйста, Ники, умоляю тебя, держись. Будь сильной. Помнишь, ты пообещала,