Черные лабиринты. Книга 3. Эмили Ли

долина, г. Сареи, 131 г Священного века

      Элгараан заканчивал обход укреплений. Нужно было убедиться, что ничего не упустили, что нигде не образовалась брешь. Твари могли воспользоваться этим. За последние недели было уже две попытки прорваться в город.

      Когда он осмотрел последнюю, самую дальнюю заставу, то позволил себе устало прислониться к стволу дерева: ему нужна была сила земли… Глаза закрылись… Милый образ возлюбленной в воспоминании вызвал тоску. С последней встречи прошло уже больше месяца. Когда она звала его, он не мог оставить город. А когда он хотел её видеть, то не получал от неё сигнал. И у того, и другого были причины.

      Элгараан был привязан к городу, всегда охраняя его и следя за безопасностью, в то время как часть армии, поделенная на отряды, периодически отправлялась на зачистки, разбивая ящеров раньше, чем они смогли бы сформироваться в большую массу. Всего боевых отрядов было шесть. Один из них возглавлял Айлен, ещё один Веланна. На остальные назначили руководителей из самых сильных магов. Из оставшихся сильных магов, ведь каждый раз эльфы несли потери.

      Веланна приняла решение участвовать в непосредственных столкновениях с монстрами ещё полгода назад, с того времени когда Айлен вернулся с новостями, что Варлатон пал, а эльфы, отказавшиеся тогда эвакуироваться, обратились в остроухих монстров. Чтобы раз и навсегда привести эльфов Сареи в чувство и угомонить раздоры за более комфортное место проживания, Айлен с того похода привез тело остроухого монстра. Такого как есть: в одежде, что была на эльфе до превращения, с остатками украшений, в порванной от несоразмерности размеру лапы обуви. Это произвело неизгладимое впечатление на жителей Сареи. Необходимости объяснять что-то ещё больше не возникало, каждый понимал теперь за что сражается.

      Постоянный бой стал их новой реальностью. Элгараан предпринял ещё одну попытку просить помощи у людей, но те лишь усилили охрану границ, сконцентрировав военную мощь и дружескую поддержку соседей на защите своих земель. Риана однажды подслушала разговоры на встрече своего отца с правителями других стран и пересказала Элгараану. Стала понятна причина отказа… Правители уже поделили Изумрудную долину и теперь ждали, когда погибнет последний эльфийский город, чтобы беспрепятственно ввести войска, уничтожить монстров и наконец-то занять пустующие земли.

      Эльфы Дейлора выслали несколько отрядов на подмогу, но число ящеров с каждым днем всё возрастало, поэтому пополнение армии выглядело скорее, как продление агонии, а не подкрепление с надеждой на лучшее.

      Именно поэтому Элгараан не мог позволить себе ради встречи с любимой оставить Сареи даже на пару часов. Не в отсутствие отрядов Веланны и Айлена.

      Риана… Как бы они ни скрывались от чужих глаз, кто-то всё-таки увидел их вместе и доложил её отцу. На вопросы отца Риана ответила недоумением и всё отрицала, но Теодан всё равно назначил за ней слежку, приставил охрану. Матильда выручала иногда, то отвлекая охрану на себя, то придумывая правдоподобные причины, почему девушка должна быть в том или ином месте в одиночестве. Каждая встреча несла в себе