Золотая империя. Валерия Северная

тебе пора было вернуться, твой возраст давно достиг брачного, стране нужны наследники! – пропела Суна.

      – Я тебе не дорогой это раз, мой отец еще полон сил и не собирается на покой – это два! Или Вы решили ускорить этот процесс?! А если так случится, то есть еще Мариян и моя мать. Ты ведь помнишь, что в случае смерти императора должна уйти в монастырь?

      Она ожидала что-то в этом роде, а Мариусу тяжело давалось преодолеть желание придушить ее на месте.

      – От ненависти до любви один шаг, дорогой! – снова про себя.

      –Ты абсолютно прав Мариус, но твоя мать давно отказалась от всех прав на Тссерру, а отцу и вовсе плевать. Его жизнь наполняют шлюхи, алкоголь и увеселительные травы, добавь к этому азартные игры за счет казны и познакомишься с новым императором.

      – Чего ты хочешь от меня?

      – Всего лишь, что бы ты сопровождал меня на балу. Пусть народ увидит, что империя в надежных руках не пропойцы, а его взрослого умного сына. После сможешь отправиться куда пожелаешь.

      – А на самом деле империя останется в твоих лапах, я же в новой ссылке?!– от его слов становилось трудно дышать, чертова магия!

      – Сопроводи меня на бал, произнеси речь, и я лично подпишу документы о твоей неприкосновенности, в двухстороннем порядке, конечно, – Суне пришлось приложить все силы, чтобы продолжить разговор.

      – Неужели самая властная женщина империи боится мальчика, на которого ей смотреть даже было противно?!

      –Просто ты слишком похож на мать, да и мальчишкой давно не назовешь.

      – Именно, я слишком похож на мать, – с этими словами он развернулся и вышел.

      – Ну, раз похож, значит, точно подпишешь. Немного магии, и ты упадешь к моим ногам! – прошептала в спину, но Мариус этого уже не слышал.

      Бал начинался в полночь, но народ собирался у дворцовой площади едва занимался закат. Праздник начинали артисты – фокусники, маги-иллюзионисты, затем шли представления дрессированных монстров. Ближе к бою часов появлялась императорская семья и их многочисленная свита. Как правило, Арслан Ар Каард произносил долгую и заунывную речь, у выпускников на груди появлялись магические булавки с кулонами в виде символа их магии. Самым одаренным вручали медали. Молодые люди начинали бал, образовывая пары. Исполняли первый танец, движения которого сохранились еще с древних времен. Похож он был на вальс, пары кружили по площади, а с неба на них сыпался магический дождь цвета серебра. Продолжалось все праздничным фейерверком, во время которого появилась Императрица в сопровождении Мариуса. Незадолго до выхода одна из служанок прикрепила к его фраку булавку, пропитанную заклинанием подчинения буквально на полчаса. Этого хватит для задуманного, но не хватит для распознавания влияния.

      Придворные ахнули хором, слух об отвергнутых дамах нашел свое объяснение. Мариус нежно улыбался мачехе и прошествовал к празднующим, в то время как император в легком подпитии стоял и обнимался с новой игрушкой у всех на виду.

      Принц