Тень черной Луны. Виталий Эфф

всём желании сменить команду ученых не сможем.

      – Вот в этом-то и суть, сейчас мы лишь надеемся, что еще есть кого заменять.

      Повисла длинная пауза. Генерал кашлянул и вновь заговорил.

      – Связь с экспедицией прекратилась больше полугода назад. Внезапно. Никаких сообщений ни одна из команд всех трёх стран не передавала. Последовала череда взаимных обвинений, но с учетом новых данных, страницы двадцать и двадцать один, мы считаем, что это не внутренний саботаж, хотя полностью данную гипотезу не исключаем.

      На указанных страницах в папках были снимки обратной стороны Луны с орбиты. На первом были отчетливо видны строения лунной станции – несколько круглых модулей, соединенных короткими переходами. Аномалия тоже была на снимке, но в приличном отдалении от станции. На втором – только аномалия, станции видно не было.

      – Оба снимка со схожих орбит в одном масштабе, – сухо прокомментировал генерал, но космонавты уже это отметили: сетка с метками была на обоих кадрах. – Первый был снят год назад, второй через месяц после потери связи с беспилотным лунным модулем. Аномалия увеличилась в размерах и поглотила станцию… Так что это спасательная операция. В отряде космонавтов много бывших военных, но боевой опыт есть не у всех. У вас есть. Задача нестандартная: фактор опасности – неизвестен, враг – неизвестен, есть ли он вообще – неизвестно. Отказаться… Отказаться можно… каждому, конечно дублирующий отряд у нас есть, в случае одного отказа меняем всю команду…

      Кудасов не успел закончить, как раздались голоса.

      – Я лечу.

      – Согласен.

      – Значит, все согласны, – подвел итог Максим, поднимаясь из-за стола и протягивая генералу руку.

      – Другого не ожидал, – ответил Кудасов со звонким шлепком, встретив ладонь командира экипажа. – Дальнейшая подготовка будет очень интенсивной. Инструктаж, устройство станции, детали предыдущих миссий, тестирование снаряжения. Действовать нужно быстро, система жизнеобеспечения должна работать, по крайней мере воздействия аномалии на приборы не было отмечено. Я лично руковожу операцией, так что еще встретимся и не раз.

      Генерал пожал руки всем космонавтам, кивнул и вышел из кабинета. Офицер, все время стоявший у двери, вышел вслед за ним.

      – Ну что, други. Во что же мы вписались? – улыбаясь, сказал командир, глядя на остальных.

      – Ну а что, в первый раз что-ли, – сказал космонавт с нашивкой “Н.Чернов”, поднимаясь из-за стола. “Н” означало Николай и он был первым пилотом экипажа. Николай покрутил плечами и поочередно протянул руки, держа другую за локоть. Очевидно, долго сидеть в узком пространстве между столом и стулом с его комплекцией было неудобно. – Боря, ты чего такой унылый? – спросил он у третьего космонавта.

      Тот, кого назвали Борей, не задал ни одного вопроса и вообще не проронил ни слова. На его комбинезоне красовалась надпись: “Б. Красин”, суровые острые черты лица, колючий взгляд,