Рассвет закату вопреки. Нани Кроноцкая

его действия дед, севший на место второго пилота, и его одобрительная ухмылка стала вдруг для Макара важней всех похвал. Надо же.

      Мак запретил себе думать о Нэрис. Запретил чувствовать и молчаливо страдать. Его согревала лишь тонкая нить биосвязи, плотно приросшая в складочке кожи за правым ухом. Последнее, что могло их связать… И даже Гесс, имевший возможность вмешаться, не задевал. Только бы она выжила. Остальное они разгребут.

      Стоп. Не страдать. Пусть идет все по плану. По их гениальному плану, конечно.

      ***

      Вопреки ожиданиям, таможенные власти Зигейны больше не рискнули испытывать терпение официальной имперской дипломатии. Особенно, видя вооружение крейсера. Даже в наземном положении этот корабль вполне мог изменить облик Зигейны, сметя парочку континентов. И при этом спокойненько улететь.

      Посла встречали с подчеркнутой скромностью, встречающая сторона состояла из нескольких скромно одетых пожилых сотрудников министерства внешних связей. Их данные были заблаговременно переданы на борт «Крокодила»,

      Несчастные встречающие жарились под беспощадными лучами экваториальной Малисты не смея вернуться под крышу площадки ожидания и тревожно смотрели на посадочную полосу.

      Огромная туша «Крокодила», покрытая пенистыми облаками карантинной антибиотической обработки безмолвствовала.

      Попытки связаться с имперским бортом ни к чему не привели. Шел третий час ожидания. И когда уже старший из младших сотрудников министерства самолично собрался самолично добраться до этих проклятых имперцев и… лично войну объявить! На его скромный видер пришло лаконичное сообщение.

      «Посол прибыл на место.»

      Чиновник зажмурился, сморщив и без того морщинистое, круглое маленькое лицо. Жестом подозвал к себе бритую наголо женщину. Лаконичный знак женского гарнизона таможни, красовавшися на ее плоской груди утверждал этот факт, хотя никаких других внешних признаков, типичных для женского пола всех гуманоидов, и в помине там не было.

      Сосредоточенно прочтя сообщение на экране, женщина покачнулась.

      – Это никак невозможно! – сообщила она очевидное на превосходном имперском.

      Сотрудник министерства скис еще больше. Эти наемницы невозможно тупы. Впрочем, Зигейне они служат верно. И куда как надежнее собственных войск.

      – Свяжитесь с охраной порта. Как пропустили на территорию города целую делегацию? А… карантин? – ляпнул первое, что пришло ему в голову. Разрешение на эксплуатацию и строительство межгалактического космопорта гарантировало наличие в нем блока полной карантинной обработки биообъектов. Полчаса обязательного продвижения по тоннелю до выхода было достаточно. Имперцы совсем обнаглели? Да похлеще они сами всех вместе известных науке инфекций!

      – И… и гарнизон поднимите! Это же… Это агрессия!

      Наемница одарила чиновника снисходительным взглядом и притронувшись к бритому седому виску тонкими пальцами тихо что-то прошелестела на неизвестном ему языке. Маленькое личико