Фонарик из кармашка. Даша Гри

поняла: это кикимора.

      – Что тебе здесь надо, иноземка? – спросила кикимора.

      – Мне?

      – Конечно, тебе! Не этому же мальчишке! – кикимора рассмеялась.

      – Да так, прогуляться по вашим окрестностям решила, – ответила Ксана. Разговаривать в такой позе было ужасно неудобно.

      – Ты гуляешь одна?

      – Нет, я гуляю с этим мальчишкой, которого зовут Биль, и с моим конём Митькой.

      – Митька? Какое странное имя. Зачем ты его так назвала?

      – Потому что у моей подруги так морскую свинку зовут…

      Не отпуская плеча, кикимора села на землю.

      – Как же тогда твоё имя, если ты так странно называешь животных?

      – Ксана.

      – Да, твоё имя не лучше. Даже хуже, чем Мешант.

      «Где-то я это уже слышала… – припомнила Ксана. – А, ну да! Злой дух…»

      – Может, ты представишься тоже? – предложила Ксана.

      – Бурнахи.

      – Как? – Ксана прыснула. – Прости, я не хотела.

      – Моё имя означает, что я живу в долине БУРной, что я – НАчальница кикимор и что я очень ХИтрая.

      – Да ну! Здорово. Бур-на-хи, – Ксана произнесла по слогам. – Красиво звучит!

      – Ты так думаешь? – улыбнулась кикимора.

      Лучше бы она этого не делала! Явно видно, что зубы чистить в их среде не принято, да и запах соответствующий.

      – Да, я уверена в этом! Такое красивое имя достойно такой прекрасной хозяйки.

      – Ты считаешь, что я красивая? – удивилась Бурнахи, хотя в то же время обрадовалась.

      «Нет, я не считаю её красивой, зато вот опасной – да. Да вы сами посудите. Женщина (ну явно ж не мужчина!), возраст неопределённый (от двадцати и до бесконечности), внешность… как бы это сказать… на любителя: нос длинный, с бородавкой, глаза светятся, причёска по последнему писку а-ля “Мисс Бомж нового тысячелетия”, с зубами вообще напряжённо… Может, я ничего не понимаю в женской красоте, но, на мой взгляд, она далека от совершенства».

      – Конечно, красивая! – уверила кикимору собеседница. – Неужели кто-то смеет думать иначе?

      – Все чужаки смеются, – вздохнула Бурнахи, – и я их за это убиваю.

      Она показала внушительные бусы из человеческих косточек.

      – Это… что это? – пришла в ужас Ксана.

      – Это все, кто сомневался в моей красоте. Косточки мизинцев каждого. Ты точно считаешь меня красивой или, может быть, нет?

      – Что ты! – слишком быстро ответила Ксана, что не понравилось кикиморе. Пришлось срочно исправлять положение. – Конечно, я считаю тебя обалденно красивой! Ты прямо Афродита!

      – Афро… Кто это?

      – Богиня красоты… была…

      – Это хороший комплимент, – одобрила Бурнахи.

      А Ксана подумала: «Какие слова-то знает!»

      – Ты умеешь делать комплименты. А твой спутник умеет? И вообще, как я ему?

      – Биль! – позвала госпожа.

      Он смотрел глазами, полными ужаса. Когда Ксана позвала, очнулся.

      – Биль! Скажи, как по твоему мнению, насколько красива эта очаровательная леди Бурнахи?

      – Настолько… – очумевший Биль,