Путь в Wonderland. Бессмертные витязи. Легенды Русского Севера. Сергей Юрьевич Соловьев

назад, вот так же, на сходной тропе, ногу себе сломал, и пришлось артельщикам возвращаться на заимку, тогда две недели потеряли. И тяжело было домой вовремя вертаться, не успели до первого снега.

      А так, шли сторожко, внимательно, только комарьё докучало злесь очень сильно. И маленькие, да нудные эти существа, гудят и гудят, и всё норовят в глаза и нос забраться. Смотрел старшой артели на новичка, самого молодшего, Ерёму. Но нет, Красильников держался молодцом, не отставал, дышал ровно, шёл и шёл, как бывалый охотник, настоящий сибиряк.

      Дед тоже был молодцом. Вот уж точно, на кого надеялся Харатьев на этой дорожке, так это на Фёдора Мясникова. У старого охотника только ещё больше запали глаза, да лицо пожестче стало, словно стал это не живой человек, а просто маска, вырезанная из дерева.

      – К подлеску подберёмся, кого из зверья поймаем, да выпотрошим. Дружок он к потрошкам неравнодушен. Учует, да сам придёт, не удержится, – говорил Фёдор, чуть поправив лямки заплечного мешка.

      – Так-то верно говоришь, и выстрелов наша лайка не боится, – согласился Афанасий, – Ерёма, вперёд не суйся, что бы под выстрел не попасть.

      Фёдор в одно движение снял ружьё со своего плеча, зарядил двумя патронами, взялся поудобнее левой за цевьё, а правая легла на прикоад рядом с спусковы крючком. Дед чуть пригнулся, и небыстрыми шажочками двинулся к перелеску. Умудрялся пожилой артельщик почти не шуметь, не трешали старые ветки на земле, и плотные заросли кустов пропускали Мясникова, словно родного. Тихо шёл охотник, не распугивая лнсных обитателей.

      А Афанасий и Ерёма остались ждать. Помочь товарищу сейчас особо не могли, а вот помешать- так запросто. Харатьев, подумав немного, достал силки из своего заплечного мешка. Человек был всё же опытный, знал, что эта нехитрая снасть бывает понадёжнее ружей в тайге, когда надо просто добыть еды.

      – Да что он один? – обеспокоился Красильников.

      – Справится, а мы для него только в тягость, – успокоил юношу старшой, – а мы пока костерок приготовим. А ты, Ерёма, воды принеси. Вот, два кожаных складных ведра, один для похлёбки, другой для чая.

      – Сейчас, схожу! -и парень скинул с плеч надоевший мешок, и пытался снять и ружьё.

      – Нет, двухстволку оставь, мало ли что. И смотри, в кустах осторожнее, на зверьё не нарвись!

      – Ничего, не в первый раз!

      Харатьев с сомнением поглядел на юношу. И то, ведь в первый раз пошёл парень стараться… За него мачеха, Федора Семёновна просила у всей артели, а то бы в жизни не взял бы в поход Ерёму. Мал ведь больно паренёк, годов шестнадцать, не больше.

      ГЛАВА6 Еремеева охота

      Еремей же шустро пошёл вниз, к протекавшей узкой речушке, с двух берегов закрытую кустами. Но, и неудобное ружьё било по спине, и ремень резал плечи. Усиал в общем, паренёк. Однако, терпел. Ведь обещал он Афанасию Петровичу, что будет осторожен, и старался изо всез сил. Одно плохо, что ягод не было, а то смородина росла здесь на редкость хорошо.

      И юноша, так с ружьём за спиной,