Упрямая красотка. Мелисса Макклон

обтянутую бархатом планку, открывая замочную скважину.

      – До смерти дяди Франка я не знала, что планку можно вынимать. Он разрешал мне смотреть на ларец, но запрещал к нему прикасаться.

      – Ваш дядя говорил, что ларец принадлежал вашей матери? – спросил Дункан.

      – Нет, но я так предполагала. Дядя Франк просто говорил, что это важная вещица.

      Нико взял ключ, который носил на шее:

      – Посмотрим, насколько она важная.

      Уверенным движением руки, словно нейрохирург, Нико вставил ключ в замочную скважину.

      Иззи дрожала, ей хотелось закрыть глаза. Но вместо этого она затаила дыхание.

      Нико повернул ключ и объявил:

      – Ключ подошел.

      Иззи шумно выдохнула.

      «Нет, этого не может быть!»

      В ларце оказалось двойное дно, где находился потайной ящичек.

      – Ты только посмотри на это! – с благоговением произнес Роуди густым басом.

      Хотя Иззи несколько лет ждала этого момента, она боялась посмотреть внутрь ларца.

      – Та же самая тиара, – произнес Нико на весь кабинет.

      Иззи зажмурилась и почувствовала, как кто-то коснулся ее плеча. Открыв глаза, она увидела, что это Нико.

      Выпрямившись, Иззи посмотрела в ларец на маленькую бриллиантовую тиару, что была на голове новобрачной девочки на фотографии. Рядом с ней лежали другие фотографии и драгоценности. Она начала себя убеждать в том, что, вероятно, дядюшка Франк нашел этот ларец или купил его, а может, даже украл от отчаяния. Может, поэтому у Иззи не было ключа.

      Нико протянул руку, чтобы запустить ее в ларец.

      – Подождите, сир! – крикнул Дункан.

      Принц убрал руку от ларца.

      – Могу я сфотографировать его содержимое, прежде чем вы начнете его рассматривать? – Дункан держал в руках фотоаппарат. – Я предпочел бы все официально зафиксировать. Ради блага Иззи и ради вашего блага.

      – Конечно, – сказал Нико.

      Вспышки фотоаппарата усилили страдания Иззи. Она ненавидела световые вспышки. Дядя Франк погиб от молнии. Она сглотнула подступивший к горлу ком.

      Дункан отошел в сторону:

      – Благодарю, сир. Прошу вас, продолжайте.

      Нико посмотрел на Иззи:

      – Когда-то ключ от этого ларца был у твоих родителей. Они положили в него то, что имеется в нем сейчас. Забрать содержимое ларца можешь только ты, Изабель.

      – Я так и сделаю. – Она не знала, что станет делать с содержимым ларца до тех пор, пока не выяснит подробности. – Но только потому, что хочу иметь факты на руках.

      Иззи почувствовала, как на нее уставились четыре пары глаз. Дядюшка Франк научил ее всегда высоко держать голову, вне зависимости от того, что творится у нее в душе. Если бы сейчас он был здесь…

      Она пододвинула свой стул ближе к столу и дрожащей рукой вынула тиару из ларца:

      – Какая крошечная.

      Нико кивнул:

      – Мои родители отдали тиару тебе, чтобы ты надела ее на свадьбу. Маленькие бриллианты символизируют города и деревни страны. Три больших бриллианта