Игра в Апокалипсис. Ольга Романова

он? Откуда?

      – Какой-то русский с Северных территорий.

      – Наследники есть?

      – Мы уточняем.

      – Местные о нём знают?

      – Только те, кто в игре.

      – Друзья, знакомые?

      – Для них он просто чокнутый художник.

      – Стартовая цена приза?

      – …

      – Я задал вопрос.

      – Миллиард… Но… это не всё.

      – Что вы хотите сказать?

      – Вместе с работами победитель получит… частицу Бога.

      – Что за…

      – Да-да, вы не ослышались. Его работы… как бы вам сказать… они не совсем работы…

      – Как это «не совсем работы»? Они что, сделаны из солнечной пыли?

      – Почти…

      – Это шутка?

      – Нет. Его работы – обычная с виду акварель, но только с виду. Она непонятным образом светится. Это не флуоресцентная краска, не подсветка, не технологии. Просто бумага и акварель. Говорят, по светоносности его работы как музыка Моцарта. Словами этого не объяснить…

      – Говорят?

      – Это надёжный источник.

      – Странно… Если хотя бы часть из того, что вы говорите, правда, странно, что местные его пропустили.

      – Они и не собирались делиться. Всё ждали…

      – Великий художник – это мертвый художник.2 Я правильно понял?

      – Совершенно верно.

      – Сколько ему?

      – Никто не знает. Известно только, что он родился до Трёхдневной Войны.

      – Так ему должно быть не меньше…

      – Да, и он…

      – Не собирается покидать этот мир.

      – К сожалению, да.

      – Дилетанты.

      – Я бы не сказал. По их словам, он вроде как святой. Ничто его не берёт.

      – Так уж и ничто?

      – Вы имеете ввиду крайние меры?

      – Вот именно. Святость Иоанна не спасла его голову.3

      – К нему подсылали убийц…

      – И что?

      – Он всё ещё жив.

      Охотничий азарт возвращался к нему пьяным теплом, заставляя быстрее биться холодное сердце.

      – Дилетанты, – повторил Джек Браун, всё больше волнуясь.

      – Так вы в игре?

      – Да!

      А как же иначе? Ведь это он создал её – охоту для избранных, утомлённых богатством и властью богатых ублюдков, безнадёжно скучающих на безбожном Олимпе.

      После войны, начавшейся по ошибке и закончившейся уничтожением невинной страны и глобальным испугом, мир заново поделили. На новых территориях возникли новые государства, где новая власть, объединённая старым законом «мир для богатых», пыталась строить новую жизнь, вливая молодое вино в мехи ветхие.4

      Году в 2117 на одном из вошедших в привычку приёмов по случаю тридцатилетний преуспевающий журналист модной газеты, Джек Браун, мимоходом услышал резкое замечание в адрес художников:

      – Вся эта богемная сволочь слишком много о себе думает. Радовались бы тому, что их поганая мазня вообще кому-то нужна.

      Тема

2

«Великий художник – это мертвый художник». – Закон Тиссена

3

Иоанна Крестителя.

4

Евангелие от Луки (5:37)