Мальчик, монстры и загадка черного дома. Екатерина Андреева

и, никого не дожидаясь, направился в сторону лестницы.

      – Это мне тоже не нравится, – тут же сказал Фи.

      – Святые монстры, я чуть не умер, – с трудом поднимаясь с пола, простонал Патрик. – Давайте просто уйдём?

      – Чтобы Лео потом издевался над нами до конца дней? – тут же вскинулся Тима. – Ни за что! Вы можете уйти, если хотите. Спор затевал я, так что…

      – Не говори ерунды! – отмахнулся Фи. – Идёмте уже!

      На ватных от пережитого страха ногах они двинулись вслед за Шэри. В доме снова царила тишина и никаких неизвестных чудовищ видно не было. Вот только… Тиме показалось, что в одном из коридоров мелькнула размытая тень. Всё произошло так быстро, что мальчик не был уверен, показалось ему это или нет. Может, Лео просто решил поиздеваться над ними?

      Спустившись на первый этаж, Шэри нырнул во тьму под лестницей. Там уже сгрудились все остальные из мерзкой Четвёрки.

      – Что тут… – начал было Тим, но тут же замолчал. Он уже понял «что».

      К стене была прислонена квадратная деревянная крышка, а в полу чернела огромная дыра. Из неё тянуло холодом и сыростью, и она смотрела на ребят гипнотизирующим взглядом.

      – Ход в подвал, – коротко бросил Лео. – В этом доме нет ничего ценного. То, что не сгорело при пожаре, уже успели растащить. Но вот подвал… Кто знает, что можно там обнаружить, верно, Тим? – он подмигнул мальчику. – Меняю твой спор…

      Но вампир не успел договорить. Тима уже и так понял, что тот задумал, и выкрикнул первым:

      – Кто осмелится спуститься туда, тот и победил!

      Лео скривился. Он явно хотел заставить друзей лезть туда в одиночку. Чего доброго, мог и запереть их внутри.

      – Ладно, – бросил он. – Спускаемся все вместе. Уже темнеет, и эти споры мне надоели. Посмотрим, что мог старик тут запрятать.

      – Ну тогда, – неуверенно произнёс Тима и сглотнул. – Кто первый?

      Лео хищно улыбнулся:

      – А кто больше всего хочет найти заклинание?

      Мальчик тяжело вздохнул и не стал спорить. Первым, конечно, лезть страшно, но не стоять же здесь и спорить весь вечер! Он подошёл чуть ближе к подвалу и заглянул внутрь. Старая каменная лестница уходила далеко в глубину, и дна у этого подземелья видно не было. Тима прислушался, заметив, что остальные непроизвольно тоже склоняются ниже и пытаются различить звуки из глубины. В подвале было тихо. Даже слишком…

      – Ты спускаешься, или как? – раздражённо спросил Лео, явно нервничая от такой оглушающей тишины.

      – Я буду прямо за тобой, – прошептала Фи. – А Патрик и Рахи проследят, чтобы они не заперли подвал.

      Тима благодарно кивнул и ступил на первую ступень. Его лодыжек тут же коснулся леденящий холод, будто он опустил ногу в снежный сугроб. Мальчик замер, не решаясь идти дальше.

      «Чем дольше стоишь, тем сложнее решиться», – подумал он и, для уверенности сжав кулаки, стал спускаться в темноту. За спиной тут же послышались лёгкие шаги Фи и чуть заметный шелест ее трепетавших от страха крыльев. Они спустились совсем немного, но мрак уже сгустился до того