Там, где кувшинки цветут. Наталья Поль

что пора бы возвратиться в дом. Стараясь унять боль утраты она плотнее закутавшись в шаль посмотрела на небо. На миг ей показалось, что звезды подмигивают и улыбаются ей отчего на душе стало заметно легче.

      Вдруг со стороны изгороди послышался какой-то шорох заставивший Эллу вздрогнуть от испуга и затаиться в беседке, где она надеялась, что ее не заметят и ни потревожат, а иначе ей придется кричать, чего бы ей не хотелось. Ведь на ее крик тут же сбегутся все кто живет в усадьбе и потом ей нечем будет оправдать себя, а именно то, что девушка делала в беседке в такой поздний час.

      Конечно мисс Бингли так бы и осталась незамеченной вот только если не ее белоснежная сорочка поверх которой была надета голубая шаль мерцающая в лунном свете словно яркая звезда на небосклоне. Ее вид конечно же не укрылся от взгляда маркиза Шелби, который не зная по какой причине вдруг решил оказаться здесь ночью.

      Привязав коня к дереву Натаниэль медленной походкой стараясь не спугнуть видение поспешил прямо к беседке. В глубине души он уже знал кого увидит там и по мере приближения к замершей в испуге девушке у него неизвестно почему сильнее начинало колотиться сердце.

      – Чудесная ночь неправда ли? – Спросил маркиз первое, что пришло ему в голову после того как он оказался недалеко от места, где стояла мисс Бингли. Натаниэль решил остановиться на почтительном расстоянии от Эллы так как не хотел, чтобы она видела в каком он состоянии явился к ней. Голубоватый блик полной луны едва освещал профиль маркиза этим скрывая ссадины на лице и порванный камзол в нескольких местах чему Нейт был весьма рад. Ему вовсе не хотелось оправдываться перед Эллой и показаться каким-то несерьезным аристократом у которого лишь одно на уме. Так действительно и было до недавнего времени пока маркиз не встретил необыкновенную девушку опьяняющей красоты. Почему-то после знакомства с мисс Бингли Натаниэлю захотелось стать джентльменом, которого больше не будут сторониться в обществе, а напротив многие аристократы захотят завязать с ним выгодные знакомства.

      Элла сразу узнала кто говорит с ней. Ведь голос маркиза еще с первой встречи проник в ее разум и душу. В данный момент девушка порадовалась тому, что он не решился подойти к ней ближе, а иначе она бы выдала себя. Ее лицо вновь покрывал румянец, сердце забилось в разы, а пульс участился, что было весьма странным так как Элла совсем не знала о маркизе ничего разве только, что он жил по соседству и назвался неким Нейтом. Ей бы следовало узнать его полное имя, но только Элла все никак не могла решиться на этот шаг боясь, что так может показать свою заинтересованность в маркизе.

      – Зачем вы здесь милорд? – Вместо тех мыслей, которые поселились в голове спросила она.

      Натаниэль молчал. Вопрос девушки загнал его в тупик. "Как теперь быть? Что сказать ей, чтобы это не выглядело так словно я специально только и искал встречи с ней. Хотя так оно и есть, но мисс Бингли еще рано знать об этом". – Думал про себя маркиз, продолжая, оставаться в тени.

      – Я