Кочегарка. Бентли Литтл

скалистый подъем. В камнях было вырезано несколько каменных ступенек, и Деннис, держась за изогнутые трубы, служившие перилами, поднялся по ним. Что же здесь находится?

      Перед ним находилась канава, наполненная чем-то, напоминавшим жидкую глину. Это была пузырящаяся зеленоватая грязь, которая булькала, как будто кипела.

      – Обычно они сбрасывали их прямо сюда.

      Деннис подпрыгнул, услышав этот голос. Он резко обернулся и увидел невысокого мужчину, чем-то напоминавшего гнома, стоявшего справа от него.

      – Кого бросали? – спросил он, притворяясь, что ничуть не испугался, и стараясь говорить ровным голосом.

      – Извергов, – ответил старик. – Ведьм, неверующих. Сами знаете…

      Тут он посмотрел на Денниса так, как будто тот обязан был знать. А Деннису захотелось закричать: «Не знаю и знать не хочу! Мне все равно! Я остановился здесь только потому, что устал, и меня привлекла ваша вывеска!»

      Вместо этого он просто кивнул.

      Ниггеров и жидов.

      Он повернулся, чтобы уйти.

      – А вы видели мою петлю?

      Деннис остановился, и по спине у него пробежал холодок.

      – Купил ее у одного фермера. Она валялась у него в хлеву многие годы.

      Деннис не знал, что ответить на это. Он выдавил из себя неопределенную улыбку, которая, как он надеялся, выглядела достаточно вежливой.

      – Однажды я видел видео, как один толстяк пытался повеситься. Он накинул петлю на шею и спрыгнул с садового столика. Но так много весил, что его голова оторвалась – шея не выдержала такого веса, понимаете?

      «Зачем этот старик мне все это рассказывает? – подумал Деннис. – Потому, что я китаец?»

      Ниггеры и жиды.

      Надо было остаться в Пенсильвании. Не надо было уезжать.

      И почему только он оставил этот проклятый мобильник в машине?

      Человек, похожий на гнома, подошел ближе.

      «Я сильнее его, если дело дойдет до драки», – подумал Деннис. Старик выглядел хилым и дышал тяжело, с присвистом. «Один удар по яйцам – и он рухнет. Тогда я смогу убежать, если только сообщники старика не ждут меня дальше по тропинке».

      – Я еще хотел добавить в «Цитадель» Комнату Плотских Наслаждений, но моя старуха встала на дыбы. Да, в свое время я поураганил… Помню, как-то я вылизывал одну шлюшку между ног. А она, прежде чем их раздвинуть, смазала все там сальсой[28], – его смех перешел в кашель. – Ощущение было, как будто жуешь вчерашнее рыбное тако[29].

      – Мне пора, – с отвращением произнес Деннис.

      Старик схватил его за руку, его костлявые пальцы болезненно впились в мускулы молодого человека.

      – Они возвращаются. – В глазах старика был виден страх пополам с вожделением. – Они вновь восстают.

      Против воли Деннис почувствовал сигнал тревоги.

      – Кто? – через силу спросил он.

      – Они.

      Как по заказу,

28

Традиционный мексиканский соус из томатов, чили, кориандра, лука, чеснока и черного перца.

29

Традиционное блюдо мексиканской кухни из кукурузной или пшеничной тортильи, наполненной разнообразной начинкой, в т. ч. и рыбной.