Кочегарка. Бентли Литтл

местные радиостанции – это загоняло его в жуткую депрессию. Голоса матери и сестры в телефонной трубке заставили его понять, от чего он уехал.

      Но вернуться Деннис не мог.

      Пока не мог.

      Он не понимал почему, но знал, что это именно так.

      Проблема состояла в том, что его деньги кончались гораздо быстрее, чем он предполагал. Даже несмотря на то, что Деннис отказывался от завтраков, а иногда и от ланчей, ел в долларовых заведениях фаст-фуда и останавливался в самых дешевых мотелях, заполненных блохами, его Большое Путешествие по Соединенным Штатам было обречено закончиться до того, как он достигнет своей цели, – если, конечно, что-то не изменится.

      И все достопримечательности, которые Деннис видел по дороге, совсем не помогали.

      Какое-то время он был захвачен идеей остановиться в каком-нибудь живописном городке и найти там временную работу. Например, почтальона, сторожа или разносчика пиццы. Со стороны идея казалась довольно романтичной, даже волнующей, и, когда он обдумывал различные сценарии, они обычно заканчивались встречей с какой-нибудь классной женщиной или каким-нибудь увлекательным приключением. Однако Деннис понимал, что в реальности ему придется заниматься физическим трудом вместе с местными тинейджерами в каком-нибудь богом забытом месте. Хотя при этом было ясно, что ему нужно подзаработать. Может быть, лучше просто купить лотерейный билет? Деннис сел в кровати и поднял глаза к потолку. В желтоватом свете лампы на нем проступило мокрое пятно. Ему сразу же вспомнилась его комната дома – с чистыми стенами и современной мебелью. Наверное, пройдет еще немало времени, прежде чем он сможет поселиться в такой же… Деннис вздохнул. Сейчас даже работа в агентстве по прокату автомобилей выглядела не так уж плохо.

      И все-таки внутри у него что-то постоянно ныло, заставляя его делать то, что он делал. Что-то подсказывало ему, что в этом есть свой смысл. В голове у него появился фрагмент сна, который прервал гудок поезда: движущаяся гора, громадное, массивное существо, стоящее над полем, покрытом окровавленными трупами. Этот образ и пугал его, и разговаривал с ним. Он напоминал ему то чудовище с треугольной головой, которое снилось ему раньше, то самое, которое манило его к дымовой завесе. Деннис сидел несколько минут на кровати, не уверенный, что сможет заснуть, но уверенный, что вставать ему не хочется. Ковер под босыми ногами казался грязным и покрытым катышками. Он внимательно прислушался, не идет ли еще один поезд, ничего не услышал, решил все-таки попытаться заснуть, погасил лампу, лег на спину и закрыл глаза. На этот раз ему ничего не снилось.

      Утром Деннис чувствовал себя гораздо лучше. На завтрак он купил бумажный стаканчик с горьким кофе на станции, где заправлял машину, а затем вновь выехал на трассу. Упадок духа и разочарования прошедшей ночи теперь казались ему просто ночными воспоминаниями. Не важно, как закончится