Лили. Посвящение в женщину. Николай Попов

в свои руки?..

      В дверь спальни постучалась Анна Ивановна.

      – Лили! – послышался ее робкий, заискивающий голос.

      Девушка быстро подошла к двери, повернула ключ в замке и впустила мать. Анна Ивановна, взглянув на дочь, сразу поняла, что та смирилась.

      – Ну? – спросила она, сдерживая самодовольную улыбку.

      – Ты права! – воскликнула Лили и порывисто бросилась в объятия матери. – Ты права! Лучше быть на содержании у богатого человека и пользоваться всеми благами жизни, чем быть женой какого-нибудь ничтожного бедняка и дрожать над каждой копейкой. Напиши Рогожину, что я больше не сержусь на него и чтобы он приезжал к нам.

      – Я уже написала! – заявила Анна Ивановна и нежно, ласково погладила шелковистые волосы Лили.

      IV

      Рогожин приехал к Тепловым за два часа до приезда остальных гостей. Анна Ивановна из дипломатических соображений уехала из дому под предлогом покупок, – и Лили, одна, задумчивая и немного бледная, лежала в гостиной в шезлонге. Увидев Рогожина, она улыбнулась ему и молча протянула руку.

      Рогожин наклонился и медленно поцеловал руку. Затем нерешительно посмотрел Лили в глаза и, придвинув кресло, сел у ее ног.

      – Лили… – тихо сказал он.

      – Ну? – протянула девушка.

      – Вы не сердитесь на меня?

      Лили отрицательно покачала головой.

      Рогожин сделал порывистое движение и, опустившись на колени, схватил руки Лили и поочередно одну за другой поднес к своим губам.

      – Если бы вы знали, как я люблю вас! – волнуясь и спеша заговорил он. – Какие тяжелые часы и минуты пережил я, пока не получил от вашей матери письмо! Если бы не это письмо, я никогда не решился бы больше приехать к вам. Но поймите, Лили, что моя грубая откровенность и, может быть, излишняя самоуверенность в обращении с вами происходили совсем не от недостатка уважения к вам! Я просто думал, что вы, как современная женщина, стоите выше всех этих глупых предрассудков и сантиментов. Я думал, что лучше идти к цели прямо, чем окольными путями.

      – Ну хорошо! – воскликнула Лили, отдергивая свои руки, которые Рогожин все это время покрывал поцелуями. – Оставим эти сантименты и сейчас! Садитесь в ваше кресло и давайте как вполне современные люди, стоящие выше всяких предрассудков, приступим к переговорам. – И, неестественно рассмеявшись, Лили быстро приподнялась и, спустив на пол ноги, оправила платье.

      Рогожин, задыхающийся и сконфуженный, неловко поднялся с колен и сел в кресло.

      Около минуты оба молчали, потупив глаза.

      – Ну, что же вы молчите? – спросила наконец Лили.

      – Мне нечего говорить. Мои желания вам известны.

      – Знать только одни ваши желания для меня еще недостаточно. Необходимо знать и условия, при которых я должна буду удовлетворять эти желания. Но давайте начнем с самого начала. Вы предлагаете мне пойти к вам на содержание?..

      Рогожин с удивлением слушал и не узнавал Лили. Перед ним