Несколько шагов до любви. Зоя Правко

запряженная лошадкой в яблоках. Правил повозкой седой старичок с добрым лицом.

      – Тебе помочь красавица? – спросил он остановившись возле Джоанны.

      – Будьте любезны, – ответила девушка и умоляюще взглянула на старичка, – волк, он спас меня от грабителя за что и поплатился. Поможете довезти его до Черного замка?

      Старичок изменился в лице.

      – Что же вам деточка делать в этом гиблом месте? Говорят, хозяин этого замка сам сатана.

      Но Джоанне было не до досужих сплетен. Ей хотелось скорее помочь волку, рана была не смертельная, но животное очень страдало.

      – Довезите только до ворот замка, – просила девушка, – дальше уж я сама разберусь. Старик больше не спорил с девушкой, а помог Джоанне уложить волка на повозку. Тот же казалось был совсем плох. Вот-вот, гляди и Богу душу отдаст.

      – Я спасу тебя, – гладила волка по голове девушка, -вот увидишь, ты еще будешь бегать быстрее чем раньше.

      Дорога как назло была неровной и ухабистой. Джоанна подпрыгивала и боялась, что волку станет еще хуже. Тот же мужественно переносил дорогу и лизнул девушке руку. Старичок пытался завязать разговор с Джоанной, но она отвечала неохотно и односложно, и старичок замолчал. Возле ворот замка он остановил свою кобылу и предложил свою помощь. Джоанна с благодарностью ее приняла.

      – Ну же, дорогой, придется подойти самому. В домике садовника я окажу тебе всю необходимую помощь.

      Волк понимая все, что говорит ему Джоанна шел с ней рядом. В домике садовнике никого не было и Джоанна была этому рада. В шкафчике она нашла снадобье из трав, которое всегда имелось у слуги маркиза и какую-то заживляющую мазь.

      После того, как Джоанна уложила волка на старое одеяло в углу и принялась промывать ранку, а после смазывать мазью, волк уснул. Девушка почувствовала, что от всего пережитого у нее увлажнились ладони и накатила усталость.

      «Надо мне отдохнуть» – сказала сама себе девушка и вышла на улицу. Она медленно побрела по дорожке среди буйно цветущих роз и в одно мгновение ей показалось, что она потеряет сознание. Но чьи-то крепкие мужские руки ей этого не позволили. Мужчина помог устроиться Джоанне на лавочке и в нос девушке вдарило что-то острое. Зрачки расширились и она ясно увидела рядом с собой садовника.

      – Как вы себя чувствуете, мисс Кэнхем? – спросил слуга взволнованно разглядывая девушку.

      – Мне уже лучше, – пробормотала она, – хотя голова еще кружилась.

      – Может быть, позвать миссис Нэйчел? Она здесь не только экономка, но и хорошая знахарка.

      – Мне, пожалуй, не помешает стакан воды, – отозвалась Джоанна.

      – Так я мигом, – сказал садовник, – сбегаю на кухню.

      Черный ход в замке был совсем рядом, потому садовник управился быстро.

      – Ну, как вы мисс? – продолжал волноваться садовник.

      – Мне уже лучше, – сказала Джоанна почувствовав, что дышать ей стало значительно легче.