Шенивашада: Ложные пути. Нил Искрен

корзина? – поинтересовался Тагур.

      – Так уж сложилось. Первые аппараты такого рода действительно летали с корзинами внизу. Тогда ещё подъёмная сила была не так велика, чтобы поднять серьёзный вес. Поэтому использовались плетёные корзины, вмещающие всего пару человек, – пояснил Цзенну тэ-Хень.

      – А где же был двигатель? – спросил Тагур. – Неужели в той же корзине?

      – А двигателя тогда просто не было. Вернее, им служил сейен, – с улыбкой произнёс капитан.

      – Удивительно, – прошептал Тагур.

      Пока Тагур беседовал с капитаном, посол и Эрия подошли ближе к Тагуру, и Ван ри-Ошинн сообщил:

      – Я рад, Тагур, что вам так понравился наш небоход, но теперь вам пришла пора познакомиться с ним изнутри. Прошу взойти на борт. Пора вылетать!

      Пилоты как раз открыли дверь корзины. Эрия поднялась первой. Тагур на какое-то время задержался и передал послу конверт, попросив доставить послание в Вилению. Посол кивнул, Тагур кивнул в ответ и последовал за Эрией в небоход.

      – Как тебе? – спросил Тагур у девушки.

      – Великолепно! Даже дух захватывает, – ответила Эрия. – А что ты передал послу, если не секрет?

      – Письмо Соленям, – ответил Тагур и тут же осведомился: – Как ты себя чувствуешь?

      – Уже гораздо лучше, ты мне очень помог. Спасибо тебе.

      Тагур подумал было, что это сарказм, но Эрия смотрела на него действительно с благодарностью, и по её лицу больше не было видно признаков расстройства. «Должно быть, хлебнула своего зелья», – решил Тагур, опять-таки не понимая перемены в настроении тзай-тарры и не понимая, как вообще вести себя в подобных ситуациях.

      Третьим на борт взошёл капитан. Он провёл Тагура и Эрию в комнатку для пассажиров. Они уселись друг напротив друга на свои места, которые одновременно могли служить и кроватями. Напоследок к ним заглянул Ван ри-Ошинн, попрощался, пожелал хорошего полёта, после чего покинул небоход. Через окно Тагур и Эрия видели, как засуетились вокруг рабочие, разматывая лебёдки. От рабочих требовалась синхронность, и Тагур услышал, как загремел барабан, отбивающий общий ритм. Небоход начал плавно подниматься в воздух. Они поднимались всё выше и выше. Какое-то время машущий им вслед Ван ри-Ошинн был хорошо виден, но потом он превратился лишь в маленькую фигурку на далёкой земле.

      – Как думаешь, мы сейчас на какой высоте? – спросила Эрия.

      – Не знаю, так высоко я никогда ещё не забирался, – ответил Тагур.

      – А я забиралась, – призналась Эрия. – На «Несокрушимом». Он, конечно, летает гораздо выше. Но здесь как раз интереснее – можно нормально видеть, где именно летишь, что там внизу происходит.

      Небоход затрясся, но не сильно. Послышался гул завертевшихся лопастей. Небоход отправился в путь.

      – Ты знаешь, Тагур, твои слова во время нашей последней прогулки натолкнули меня на одну замечательную идею, – сообщила Эрия. –