Шенивашада: Туман минувшего. Нил Искрен

на рынок. Там им предстояло найти купеческий обоз, с которым можно было бы продолжить путешествие.

      Глава 9

      Свежий пряный ветер бросал в лицо Эрклиона прохладные капельки морской воды. Они едва заметно били по его лицу и тут же словно бы исчезали. Вокруг, насколько хватало взгляда, простирался безбрежный океан. Солнце клонилось к закату, начиная окрашивать розоватым светом весь обозримый мир. «Ласточка» на всей скорости мчалась к Кёсвену, и казалось, что ничто её уже не остановит.

      Эрклиона поселили в кубрике вместе с матросами. Хотя золотая цепочка, которой он оплатил проезд, была явно настолько дорога, чтобы обеспечить Эрклиона каютой, капитан сообщил, что все каюты на корабле уже заняты. Эрклион не стал это проверять, пребывание в кубрике его не тяготило. Тем более что основную часть времени он просто сидел на палубе, медитируя. Капитан ше-Ниди попытался было убрать Эрклиона подальше от глаз пассажиров, но Эрклион напомнил ему о размере оплаты, и капитан отстал. Кроме того, пассажиры быстро привыкли к тихо сидящему в углу чернецу. Все знали о поверье, будто чернец на корабле приносит спокойное плавание. Пока так и было. Некоторые пассажиры даже пытались давать Эрклиону милостыню, но он всё отвергал по причине того, что служение Отрешённости не приемлет земных благ, кроме тех, которые непосредственно нужны для жизни.

      Матросы ценили Эрклиона за глубокое знание истории Энноранн и умение складно говорить. По вечерам они часто расспрашивали Эрклиона о былых временах и сущности поисков Отрешённости. Эрклион никогда не отказывал. По отношению к нему они были как дети, и он снова почувствовал себя отцом своего народа. Это возвращало его в те времена, когда он мудро и справедливо правил страной из Небесного Дворца, и будило в нём какое-то странное чувство тоски, доселе невиданное…

      – Выжившие из деревни, Эрклион-ри, – произнёс охранник, стоящий у входа в шатёр. Эрклион оторвал взгляд от карты, на которой намечал план ведения боёв с Владельцами и их пособниками, и встал из-за стола.

      – Пусть войдут, – разрешил он.

      Их было человек десять, возглавляемые бородатым стариком. Грязные, в лохмотьях, с ожогами, они пришли к нему только после очередной вылазки карателей Владельцев. Увидев Эрклиона, все они сразу упали на колени. Старик, не поднимая взгляда, принялся молить:

      – Освободитель, мы отдаём тебе свои жизни! Возьми нас в своё войско, позволь отомстить за наших жён и детей, погибших от рук прихвостней Владельцев!

      Эрклион подошёл к старику поближе и произнёс:

      – Встаньте.

      Но они не вставали. Тогда Эрклион произнёс громче:

      – Встаньте! Ведь мы и начали эту борьбы с Владельцами для того, чтобы никогда человеку не пришлось стоять на коленях ни перед кем!