Сталь и Пламя – 3. По следам перворждённых. Илья Гутман

по полу костяшками пальцев.

      – Запросто.

      Паладин налёг на клинок – и небольшой булыжник поддался.

      – Ну-ка, что там? – Леон проворно наклонился и подхватил небольшую – примерно с книжную страничку – белую пластинку.

      – Так, это действительно был тайник, – удовлетворённо заметил маг, тщательно вытирая находку о штаны. – Хм, какой удивительный материал! Вроде кости, только очень ровный и гладкий.

      – Костяная пластинка? – удивился Ларратос.

      – Нет, это явно не кость, – покачал головой Леон. – Нужно будет показать алхимикам – столь лёгкий, гибкий и податливый материал наверняка их заинтересует.

      – А что это за странные значки? – кивнул Ларри: пластинка действительно была вся исписана. – Клинопись?

      – М-м-м… – задумался Леон, вертя в руках необычную находку. – По-моему, здесь тоже нанесены орочьи руны. Вот только почерк отвратительный. Да и мелко очень… Давайте выйдем наружу – а то здесь как-то темновато.

      Отряд покинул пещеру, и Леон, усевшись на подходящий камень, приступил к расшифровке надписей.

      – Как интересно! Этот материал горюч – письмена выжжены, а не начертаны.

      – А что гласит надпись?

      – Наверное, молитва демонам, – предположил Маркус.

      – Нет, – покачал головой Леон. – Я ещё не всё понял, но тут что-то вроде письма…

      – Кому?

      – Не знаю.

      Маг вновь пробежал текст глазами, а затем чуть улыбнулся и удивлённо покачал головой.

      – Думаю, этот тайник создали ещё во времена одной из войн с орками: похоже, кто-то из них призвал демонов.

      – Так тут что-то о демонах?! – подался вперёд Ларри.

      – Не совсем. Но надпись действительно весьма занятная. Вот послушайте.

      И Леон начал зачитывать, на ходу переводя с орочьего языка:

      «Извини, но я не могу больше ждать…»

      – Ничего себе начало, верно? – хмыкнул изобретатель. – Но дальше ещё интереснее…

      «Моя скромная персона почему-то удостоилась пристального внимания демонов. Сегодня ночью в окрестностях озера обнаружился шарду. Ты помнишь, наверное, этих отморозков – бывших прихвостней ныне покойного Карерона. От адского создания так несло злобой и холодом, что меня чуть не стошнило.

      Хотя мои планы всегда отличались большой гибкостью, но пикничок на двоих с демоном в них никак не вписывался. Я по-быстрому собрала вещички и поспешила укрыться в заброшенных шахтах Перворождённых…»

      – Ага, значит, я был прав: это всё-таки шахты! – удовлетворённо отметил Леон, после чего продолжил чтение:

      «…В твёрдой уверенности, что этот урод сюда не сунется. Наивная дурочка… Демон обнаружил мою стоянку, выследил меня, а потом приступил к штурму моего укрытия. Проход там узкий…»

      – Ну ничего себе – узкий! – Антоний, обернувшись, скептически посмотрел в сторону здоровенной дыры. – Сейчас эта фантазёрка ещё напишет, что демон не смог пролезть!

      «…И плоскомордый