Матабар. Кирилл Клеванский

надо бегать за добычей.

      Эргар кивнул и добавил:

      – Когда знаешь, что не сможешь догнать. Если не получилось убить первым ударом – вернись, подготовься лучше и жди своего часа. Хорошо, детеныш. Что дальше?

      Арди вспомнил сегодняшний день. Он, почему-то, казался ему длиннее, чем вся прошлая жизнь. Столько всего произошло. Столько странного, удивительного и… безумно интересного!

      – Надо всегда охотиться на водопоях, – не очень уверенно, даже с некоторым вопросом в тоне, продолжил Арди.

      – Если ты будешь всегда охотиться на водопое, то к нему перестанут ходить. Нет, детеныш, думай лучше.

      Мальчик погрузился в свои мысли. Что сегодня такого произошло, из-за чего у него не получилось поохотиться? Ведь он был быстр – куда быстрее того Арди, что он знал последние шесть лет. Его нюх позволял ему различать мельчайшие детали ароматов, щедро разлитых в воздухе. А глаза… казалось, что прежде он ходил в полудреме, а сейчас, умывшись холодной водой, окончательно проснулся и видел все ясно и отчетливо.

      И все равно Арди…

      – Добыча… не хочет чтобы её поймали.

      – И… – подбодрил Эргар.

      – Я… не самый… лучший охотник.

      – Пока не самый лучший, – с нажимом на первое слово, подытожил Эргар. – Чем больше ты будешь охотится, детеныш, тем лучше станут твои навыки, острее клыки и быстрее – когти. Никогда не позволяй сытому желудку, изобилию дичи и воды заставить себя почувствовать на вершине. Будь всегда внимателен прежде всего – к самому себе. Потому что охотишься ты не на дичь, детеныш, а на голод, а он, поверь, хитрее и изворотливее любой белки.

      Белка… Скасти… какие-то мысли появились в голове Арди, но их тут же заглушил голос Эргара.

      – И третий урок, Ардан, самый важный, что ты усвоил за сегодня.

      Мальчик посмотрел на фиолетовое пятно на своем боку, на небольшую алую полоску на груди, а затем на длинные клыки Эргара. Все те же липкие пальцы поползли по телу мальчика.

      – Выбирать добычу себе по плечу, – прошептал Арди.

      – Верно, детеныш, – прогудел Эргар, после чего отвернулся ко входу в Хижину. Он смотрел куда-то в сторону горизонта расцветающего алым и розовым. – И это единственное правило, которое, однажды, когда наступит час, тебе придется нарушить.

      Мальчик хотел было спросить что-то, но вместо вопроса, который вертелся на языке, задал другой.

      – А сидхе действительно существуют?

      Эргар дернул хвостом и повернулся мордой к ребенку. Его голубые глаза чуть прищурились, отчего могучий хищник стал совсем похож на игривую домашнюю кошку.

      – Почему ты думаешь, что их не должно существовать, маленький охотник?

      Арди, со всей твердостью и резоном, ответил с непоколебимой уверенностью:

      – Потому что дедушка рассказывал про них сказки.

      Мгновение и вот уже стены Хижины трясутся от волнами накатывающих на них ритмичных рыков. Арди никогда не слышал, чтобы барсы смеялись и потому сначала даже немного испугался.

      А