Кардинал. Даррен Шэн

ушел, и теперь он никто. Его оставили в покое по приказу Кардинала, он ходит где вздумается, его никто не трогает. Хотя многих бы обрадовало известие о его смерти. Форд Тассо, например, точно бы обрадовался. Он ненавидит дезертиров больше всего на свете. А мне он симпатичен. И тебе наверняка понравится. Как спалось?

      – Не особо. Заснул в кресле, дожидаясь восхода. – Я помассировал затылок, пытаясь прогнать ноющую боль. – А вам?

      – Как обычно. Проглотила таблетку и заснула сном младенца. Что-нибудь особенное на завтрак предпочитаешь или доверишь мне выбор?

      – Препоручаю себя вашим заботам.

      Она заказала тосты и кукурузные хлопья с маложирным маслом и снятым молоком.

      – И все? – разочарованно протянул я, рассчитывая на что-то более экзотическое.

      – Начинать надо скромно, так я считаю.

      Я намазал тост маслом, залил хлопья молоком и принялся за еду.

      – Скажите, – промычал я, – если, конечно, мой вопрос не покажется слишком наглым, то, что вы вчера рассказывали, это правда?

      – Насчет проституции?

      – Да.

      – Правда.

      – Вот как.

      – Не одобряешь? – Она улыбнулась.

      – Я думал, туда идут те, кому больше ничего не остается. А по вашим словам, получилось, будто это ступенька в карьерной лестнице.

      – Так и было. Повторять не собираюсь и даже начинать бы не стала, не будь я уверена, что потом взлечу гораздо выше, но я не стыжусь. Так было надо.

      – А как же личная жизнь? Что сказал ваш бойфренд?

      – У меня его не было. Моя нынешняя девушка бы не одобрила, но ее я встретила позже, так что и с этим ничего страшного.

      – Так вы?.. – Я поперхнулся от смущения.

      – Да, – рассмеялась она, видя, как я заливаюсь краской. – И, предваряя вопрос, скажу: в женские объятия меня привела вовсе не обида на мужчин, накопившаяся за тот период.

      – Мне этот вопрос даже в голову не пришел.

      – Да-да. – Она плеснула немного молока в хрустальный бокал, отпила глоток и промокнула губы шелковой салфеткой. – А это Адриан.

      Я обернулся. За спиной стоял парень, с деланым почтением сжимающий в руках бейсбольную кепку.

      – Привет, сестренка, – подтаскивая стул, поздоровался он. – Как делищи?

      – Это Капак Райми. Ты будешь ему помогать.

      – Приятно познакомиться, – кивнул он.

      – Взаимно. Вы брат Сони?

      – Ага. Разве незаметно?

      – Нет. – Сходства между ними было не больше, чем между глиной и золотом. Соня вся утонченная, элегантная, а парень одет в джинсы и мятую рубаху. Соня темная, он светлый. Волосы, тип лица – все разное. К тому же она его старше на пару десятков лет, ему на вид больше двадцати не дашь.

      Парень усмехнулся:

      – Разница в возрасте смущает? Соня мне в матери годится. – Она шутливо пихнула его в плечо. – Я – поздний ребенок. Дар небес. Вот родители обалдели, да, сестренка?

      – Мягко говоря.

      – Так какие дела?

      – Капак