Слепой Виталя. Сергей Царапкин

каменистый. Другое дело берег противоположный. Там, что влево, что вправо – дыбятся горбатыми барханами и сияют белым золотом горячие пески. Эти барханы и горячий песок отец называл пляжем. Дальше, за барханами плотной стеной рос колючий кустарник. За кустарником и вплоть до дальнего леса разбегалась просторная луговина! Если Виталя приходил на пляж только с отцом, то отдых ограничивался песком и водой. Переправившись с сыном через речку, отец выбирал укромное место, стлал подстилку и с газетой валился загорать. Иногда он брал удочку и уходил в дальние камыши. Виталику и Мухтару в полное распоряжение оставался пляж! Бледным червем ползая по зыбучим пескам, ребенок рыл траншеи, прокладывал каналы и на прибрежных холмах строил песочные города!

      В последнее перед школой лето отец научил Виталю плавать. Урок пришелся на Илью Пророка. Был воскресный день и у отца был выходной. Они как обычно переправились на песочный берег. Там папа отыскал у воды местечко, расстелил как обычно, подстилку и с газеткой «Советский спорт» плюхнулся в объятие теплого песка. Некоторое время он листал газету. Виталя с Мухтаром носились по барханам.

      – Ну чего, черти, разорались! Поспать не дадут! – проворчав и сладко потянувшись, поднялся отец. – А ну, иди сюда! – позвал он сына. – Хочешь научу плавать?

      –Как научишь?

      – Пошли, покажу!

      Отец, будто куклу, подхватив Виталика подмышку, шагнул в воду.

      Папа медленно входил в реку, и вода поднималась все выше и выше. Виталя, будто дохлая рыба, недвижно лежал на руках отца.

      – Готовься? Сейчас поплывешь! – остановился и сказал папа.

      – Куда…?»? – только и успел спросить Виталик.

      – Направления два. На дно или вперед! Ответил отец и Виталик тут же бухнулся в воду.

      Сперва показалось, что он топорик, который если и сможет плыть, то только на дно.  В следующую секунду у топорика прорезался голос, и он закричал!

      – Не ори! – откуда-то с неба рявкнул отец.

      – Папа, я тону!

      – Зачем тонуть! Лучше плыви! –смеялся отец.

      – Я не умею! Как плыть?

      Как Мух тар! По собачье! Ногами и руками!

      Перепуганный Виталя, что было сил, заколотил по воде руками и ногами. Тело почувствовало под животом отцовские руки.

      – Молодец! Почти Мухтар! Барабанишь хорошо! Брызги летят до неба! – продолжая смеяться, шел рядом и поддерживал сына отец. – Теперь подключай руки! И не надо так колошматить! Мухтара уже напугал! Осталось речку расплескать! Учись грести!

      – Как грести? – фыркая от заливающей лицо воды, кричал Виталя.

      –Исключительно под себя! –в пене брызг хохотал веселый отец.

      В полном отчаянии Виталя из последних сил напрягся.

      – Пусть умру, но научусь! – выкрикнул и заглотнул порцию противной воды он.

      Сначала грести под себя совсем не получалось. Особенно не получалось вместе с ногами. Но Виталя греб! Он отчаянно махал руками и чувствовал, как быстро силы кончаются. Но самое гадкое было даже не в кончающихся силах. Гадким было отсутствие