Новая Зона. Цепь судьбы. Роман Куликов

пожали друг другу руки на прощание и разошлись. Андрей оглянулся лишь раз – убедиться, что Муха сможет нормально идти. Новый знакомый хромал, словно у него вместо одной ноги был протез, но шел уверенно и достаточно быстро, чтобы Андрей окончательно успокоился и с чистой совестью отправился домой.

* * *

      Еще открывая замок, Андрей почувствовал запах гари. Когда же он распахнул дверь, то сразу закашлялся от дымного смрада, рванувшегося из квартиры наружу. Закрыв рот и нос рукавом, он ринулся на кухню. На газовой плите дымила, почерневшая от копоти, кастрюля из-под супа. Газ горел под ней сине-оранжевым цветком, раскалив дно кастрюли докрасна. Дым и гарь заполняли кухню.

      Андрей сразу выключил конфорку, подавил в себе инстинктивное желание открыть окно – огня нигде не видно, но лучше не рисковать и не впускать кислород в помещение – и побежал обратно.

      – Батя! – с тревогой крикнул он и тут же закашлялся, хватанув в легкие дыма. – Кха-кха… Батя!

      Отец лежал на полу в своей комнате, возле дивана. Сердце Андрея екнуло. Он бросился к отцу, просунул руки ему под плечи, приподнял и потащил прочь из квартиры. На площадке уже слышались голоса соседей.

      – Ой! – вскрикнула тетя Маша из квартиры напротив. – Андрюшенька… Николай Витальевич…

      В голосе женщины прозвучали причитающие нотки.

      Положив отца на пол, Андрей опустился на колени и прижал пальцы к его шее. Пока нащупывал артерию, в груди появился ледяной ком, а лоб и спина покрылись холодным потом. Пульс прослушивался. Значит, отец лишь в обмороке. У Андрея отлегло на сердце, захотелось глубоко вздохнуть, но из-за дыма он не мог этого сделать.

      – Теть Маш! Нашатырь! Быстро! – скомандовал Андрей отработанным годами голосом.

      – Да-да, я сейчас! – соседка тут же скрылась в своей квартире и вскоре появилась с пузырьком нашатырного спирта и клочком ваты.

      – Я пожарных вызвала, – сообщила она, протягивая лекарство.

      – Да, все правильно, – сказал Андрей, забирая нашатырь. – У нас вроде все в порядке, но вы все сделали правильно…

      Резкий запах почти сразу привел Николая Витальевича в чувство. Он закашлялся и заохал.

      Снизу на лестнице загрохотали тяжелые ботинки – поднимались пожарные.

      – Где возгорание? – спросил молодой парень в брезентовой одежде.

      – Возгорания нет, кастрюля с супом выкипела, я все выключил, окна не открывал… – сказал Андрей.

      – Надо проверить, – пожарный без лишних разговоров прошел в квартиру, следом за ним остальные члены расчета.

      Андрея это мало заботило, он понимал – делают, что должны.

      – Пап, ты как?

      – Все хорошо, – Николай Витальевич застонал и прижал ладонь к голове. – Проклятый Зов.

      – Что? Какой зов, пап? – с тревогой спросил Андрей.

      – Нет, нет, – поспешил успокоить его отец, – никакой, все нормально. Голова болит просто.

* * *

      Проверив все, пожарные разрешили открыть окна и проветрить помещение. Соседка