Новая Зона. Цепь судьбы. Роман Куликов

молодчики не собирались уходить. Все трое угрюмо смотрели на должника и его неожиданного помощника.

      – А ну пошли отсюда! – раздался с одного из верхних этажей старческий голос. – Я милицию вызвал! Сейчас с вами разберутся! Устроили тут поножовщину, а на этой площадке дети играют! Совсем совесть потеряли, Сталина на вас нет!..

      «Нет, дед, тут не Сталин нужен, – пришла Андрею неожиданная мысль, – тут все общество менять надо, чтобы не из одного твоего окна возмущенный голос раздавался». Наверняка драку видели многие, но всем было безразлично. Люди сейчас находились в таком положении, что их заботили лишь собственные шкуры…

      Пришла неожиданная злость. Андрей сжал кулаки, повел плечами, приготовившись к бою… но парни вдруг передумали нападать. Переглянулись, отступили.

      – Мы с тобой, должник, еще пересечемся, – пообещал молодчик с рассеченной переносицей, потом перевел взгляд на Андрея: – А ты, мудак, ходи теперь, оглядывайся.

      Должник лишь презрительно фыркнул в ответ. Трое нападавших развернулись и, бормоча ругательства, пошли прочь из двора.

      – Вот скоты, – избитый мужчина тяжело опустился на качели, – и здесь от них житья нет.

      Андрей достал носовой платок и протянул незнакомцу, а сам взглядом искал разлетевшиеся от удара части сотового телефона.

      – Спасибо, – проговорил мужчина и, морщась, стал вытирать кровь.

      Андрей тем временем собрал аппарат и безуспешно пытался его включить. Выругавшись от досады, он сунул телефон в карман и спросил:

      – Ну, ты как, в норме?

      Незнакомец кивнул.

      – Порядок. И не такое бывало, – один глаз у него начал заплывать, губы распухли, но мужчина выглядел на удивление довольным. – Вовремя ты подоспел. Еще немного и, думаю, торчать этому «перу» у меня между ребер.

      Он повертел нож в руке, потом засунул лезвие в щель под сиденьем качелей, надавил и сломал.

      – Вот так-то лучше, – удовлетворенно произнес мужчина. – Будь мы сейчас в Зоне, через пять минут здесь был бы мой квад, и этих молодчиков в капусту покрошили бы.

      – Квад? – переспросил Андрей, он не особо разбирался в тюремном жаргоне.

      – Да, так называлось мое боевое подразделение, – ответил незнакомец, отряхивая брюки. – Думаешь, почему они меня «должником» звали?

      Андрею осталось только вскинуть брови и покачать головой – этого языка он не знал.

      Мужчина поднял на него взгляд и хмыкнул, догадавшись о том, что нежданный помощник его не понял:

      – Первая Зона отчуждения. Квад – отряд из четырех человек. Таких, как я, нередко называли «должниками». Не потому что мы кому-то должны, нет… Разве только матушке Земле. – Он встал с качелей. – Слышал, наверное: сталкеры, аномалии, мутанты?

      – Первая Зона?

      – Да, она появилась задолго до московской и даже успела исчезнуть.

      – Что-то припоминаю.

      О том, что происходило с Москвой, знал весь мир, но про Первую Зону отчуждения слышали далеко не все.

      – Степан