Сказка по мотивам Таро. Путешествие Дурака. Елена Петрова

Осерчал он тогда на императрицу.

      – что ж ты царица – с укором воззвал он – я тебе всю правду рассказал, а ты меня обманом держать вздумала!

      Топнул Иван Царевич ножкой, тотчас из-за деревьев показалась царица.

      – не сердись на меня Иван Царевич, разве не понравились тебе кушанья мои, разве не отдыхал ты в тени сада моего? Зачем шумишь, зачем ругаешься?

      Понял Иван, что сам праздной лени предался, взгляд потупил…

      – благодарствую тебе щедрая хозяйка, что накормила да и напоила вдоволь меня, только пора мне дальше путь свой держать. Пойду я мудрость да знания искать, не сердись на меня да поминай добрым словом.

      – ступай – молвила царица, и тотчас расступились деревья сада, и вновь увидал Иван тропинку заветную. – погоди, не торопись. Возьми от меня на память зеркальце, его подарила мне моя названая сестра, богиня любви и красоты Венера, кто в это зеркальце посмотрит – тот будет считать тебя самым умным и прекрасным на всем белом свете.

      Поблагодарил Иван царицу за щедрый подарок, надел сандалии быстроходные да отправился в путь дорогу.

ИМПЕРАТОР

      Долго ли коротко ли мчался Иван, поля сменялись лесами, леса сменялись полями, постепенно пейзаж становился все более пустынным, начали попадаться пески да каменные скалы, зелень здесь как будто

отступила, уступив место красным пескам да холодному камню.

      И снова возник перед Иваном трон, на этот раз выполнен он был из серого камня. Трон украшали искусно вырезанные бараньи головы, красный песок вокруг собирался в причудливые барханы.

      На троне сидит угрюмого вида седовласый мужчина в добротных доспехах и алым плащом поверх них. Лицо мужчины изъедено боевыми шрамами, брови сурово сдвинуты и пронзает острый взгляд весе владения его. Сам правитель задумчив и молчалив. Вокруг своего императора маршируют воины стройными шеренгами, так чётко да слаженно, словно один единый организм.

      Император, сидя на своём каменном троне скипетром отстукивает ритм.

      Стоит Иван Царевич, дивится чуду, и одновременно с тем боится острого взгляда. Стоит в сторонке, наблюдает.

      – Кто ты, путник? – снова воскликнул голос из ниоткуда, грозный и печальный одновременно. В голосе чувствовалась какая-то глухая и безысходная тоска, печаль, беспристрастие.

      – Я Иван, царя сын, послан батюшкой моим по белу свету мотаться, ума разума набираться. Тут Иван рассказал о пути своем не легком, а о последней встрече упомянул особенно. Был я у прекрасной императрицы, да чуть не остался с ней жить в сытости да праздности её забыв про отцовский наказ. Теперь вот к тебе пришёл, учиться да опыт твой перенять.

      А кто ты, великий Император? И зачем маршируют твои солдаты, коли рядом, нет ни войны, ни противника?

      – я Император этой земли – поведал Ивану голос – тысячу лет я сижу на своём каменном троне, потому, что только я могу поддерживать мир и порядок в моем государстве. Мои солдаты день и ночь маршируют, потому, что они готовы оборонять пределы мои.

      – Император,