Незнакомец в спасательной шлюпке. Митч Элбом

позже Америка, – сказал я.

      – Почему ты уехал? – спросила Бернадетт.

      – Ой, тяжко там живётся, Бернадетт, тяжко.

      Мы хором засмеялись. Бернадетт смеялась часто. Её глаза всегда светились теплом и радушием, и когда соглашалась с кем‑либо, то бодро кивала, как куколка на пружинке. «Ах, cherie! – восклицала она нараспев. – Правду говоришь!» Но теперь она безучастна. Она сильно пострадала при крушении. Жан-Филипп говорит, Бернадетт упала с палубы, когда судно накренилось, огромный стол свалился ей на голову и плечи. Последние двадцать четыре часа она то приходит в себя, то вновь теряет сознание.

      Были бы мы дома, она бы точно сейчас лежала в больнице. Но здесь, дрейфуя по воле волн, осознаёшь, как часто мы принимаем за должное своё существование на этой земле.

      Незнакомец наклонился к Бернадетт. Жан-Филипп впился в него испытующим взглядом.

      – Ты правда Бог?

      – А ты веришь, что это так?

      – Докажи мне. Дай мне ещё раз поговорить с женой.

      Я взглянул на Янниса, тот поднял брови. Как быстро мы готовы довериться кому‑то, когда жизнь любимого человека висит на волоске. Всё, что мы сейчас знаем о новоприбывшем, – что он в два счёта умял пакетик крекеров с арахисовой пастой.

      А потом я увидел, как малышка Элис взяла Жана-Филиппа за руку. Незнакомец повернулся к Бернадетт и положил ладони ей на плечо и на лоб.

      Словно по щелчку пальцев, её глаза открылись.

      – Бернадетт? – прошептал Жан-Филипп.

      – Cherie? – прошептала она в ответ.

      – Ты смог, – Жан-Филипп обратился к Богу голосом, полным благоговения. – Ты вернул мне её! Спасибо, Бонди [2]! Бернадетт! Любовь моя!

      Я никогда не видел ничего подобного, Аннабель. Ещё секунду назад она была без сознания, а в следующий миг уже очнулась и разговаривала. Остальные зашевелились и включились в происходящее. Гери налила Бернадетт воды. Нина крепко её обняла. Даже строгая миссис Лагари выглядела довольной, хотя и проворчала: «Кто‑нибудь, объясните, как это случилось».

      – Это Божьих рук дело, – сказала Нина.

      Незнакомец улыбнулся.

      В конце концов мы позволили Бернадетт и Жану-Филиппу побыть наедине и ушли в дальнюю часть плота, под тент. Незнакомец последовал за нами. Я внимательно рассматривал его лицо. Если он и совершил чудо, то совершенно не подавал виду.

      – Что ты с ней сделал? – спросил я.

      – Жан-Филипп пожелал ещё раз поговорить с ней. Теперь он может это сделать.

      – Но она же была на грани смерти.

      – Грань между жизнью и смертью не так прочна, как может показаться.

      – Серьёзно? – повернулся Яннис. – Тогда почему люди не возвращаются на Землю после того, как умирают?

      Мужчина улыбнулся.

      – Зачем им это делать?

      Яннис фыркнул.

      – Проехали. – А потом добавил: – Но что с Бернадетт, ты излечил её? С ней всё будет хорошо?

      Незнакомец отвел глаза в сторону.

      – Она не исцелилась.

2

Бонди (от фр. Bon Dieu – «Боже правый») – имя Бога в культе вуду, распространённом на Гаити.