Пять шагов до подвига. Николай Луценко

прорези для глаз стали уже, имитируя прищур.

      – Вашей жизни больше ничего не угрожает, мисс. Вы вольны покинуть территорию моего поместья. – Голос живой легенды был едва ли теплее окружающей среды.

      – Вы сама учтивость, но вынуждена задержаться. Я здесь по делу. – Произнесла незваная гостья с нотками раздражения.

      Владелец поместья никак не отреагировал на ядовитый тон. Он старательно стаскивал останки потусторонних тварей в одну кучу. Вдохновившись, что её пока что не гонят пинками, девица продолжила:

      – Меня зовут Алиса Кроу. Как вы возможно слышали, ситуация с Алой Гнилью в королевстве становится всё серьёзнее. Лекарства на данный момент нет. Мы пока лишь пытаемся облегчить страдания тех, кто, по сути, обречён. Больным нужна ваша помощь. Мне нужна ваша помощь. – Под конец длинной тирады внезапная ночная гостья едва удержалась от всхлипа.

      Дайс увлечённо разжигал погребальный костёр для незадачливых низших демонов и потому ответил не сразу. Когда столб ревущего белого пламени, наконец, поглотил основную часть проклятого мяса, он соизволил обернуться к собеседнице:

      – Так откуда вы пришли, мисс?

      – Из лечебницы Святого Игниса. – Ответила Алиса, несколько сбитая с толку.

      – Вам не кажется, что людей, сведущих в искусстве врачевания стоит поискать там? – издевательски учтиво продолжил мужчина, – мои «пациенты» заканчивают всегда одинаково.

      На фоне огня, жадно впившегося в тёмную плоть, звучало весьма убедительно.

      – Лучшие лекари столицы не справились. Я не справилась. Мы слишком мало знаем о подобных недугах. Однако. В руинах мёртвого города осталось много чего. В том числе и библиотека лича. Нужно попробовать. Пусть это прозвучит нелепо, но его медицинские трактаты могут помочь. Когда-то и он был адептом жизни. Иногда ответы лежат в самых неожиданных местах. – На одном дыхании выпалила врачевательница.

      – Допустим, – вздохнул барон, – но причём здесь я?

      – Мне нужен проводник.

      – И-и-и? – протянул сир Уотан нетерпеливо.

      – Мне не удалось найти людей для экспедиции к Некрополю, – Поджав губы, призналась мисс Кроу.

      – Вопрос цены? – насмешливо поинтересовался барон, раскидывая угли аномально быстро догоревшего костра, – тогда вы не по адресу, мои услуги недёшевы.

      – Вряд ли вы запросите больше, чем группа Серых Сабель, – не моргнув глазом, отбила целительница.

      – Умеете вы, мисс, создать интригу. Почему старый пройдоха Реверс вам отказал?

      – Он боится. Там всё ещё слишком опасно. К разрушенной цитадели всё время стягиваются тёмные твари.

      – Тогда вам, вероятно, поможет тринадцатый армейский корпус. Они как раз чертовщиной занимаются. – Дайс уже начинал раздражаться.

      – Им некогда. На границе со Степью опять напряжённая обстановка. Шаманы дикарей вырастили новый вид химер. Несколько деревень вырезаны подчистую. Корпус направили туда, чтобы разобраться с