Хроники острова Юракона. Книга 1. Дети Юракона. Анабель Ви

пересекая леса Тиолы и впадая в залив Куруту. Теперь на ее берегах кипела работа: строились здания, высаживались фруктовые сады и символические древа процветания, возводились укрепления.

      Рикато рьяно включился в обустройство новой обители эльфов. Этим утром он зашел в Алый кров, где жили воительницы и целительницы, в том числе и Ашади.

      Эльфийку Рикато застал за перебиранием лекарственных трав. Ашади за прошедшее время тоже заметно изменилась: отпустила волосы до самой талии, а по характеру стала еще серьезнее и сосредоточеннее.

      – Здравствуй, Ашади! – поздоровался Рикато.

      – Здравствуй и ты, Рикато, – отвлеклась от своего занятия она.

      – Слышал, ты теперь много времени проводишь с Наэлли, дочерью самой королевы.

      – Рикато, откуда такой тон? – удивилась целительница. – Наэлли – одна из нас. То, что ее мать – Ангелоподобная, мало что меняет. У Наэлли такие же интересы и заботы, как у всех эльфов, но кроме этого она очень умна и знает гораздо больше своих сородичей. Любой мог бы у нее поучиться. А зачем ты спрашиваешь?

      – Я слышал, что охотники принесли весть о крупном стаде, вышедшем к реке на водопой к западу от поселения, и королева решила направить туда большой отряд на рассвете. Думал, может, принцесса тебе что-нибудь рассказывала?

      – Ничего особенного, – пожала плечами Ашади. – Но я знаю, что желающие принять участие в большой охоте должны прийти в Цитадель и записаться в отряд. Ты тоже, судя по всему, горишь желанием присоединиться?

      – Да, разумеется! – воскликнул Рикато. – Эти леса совершенно неизведанны, и стадо могло привлечь не только нас, но и лесных хищников… Я бы с удовольствием сразился с торрапом, если бы тот попался мне на пути!

      Глаза его загорелись в предвкушении, и Ашади невольно хихикнула.

      – Ты не меняешься, мой друг! Королева и так приблизила тебя, а ты все стремишься совершить побольше подвигов!

      – О нет, Ашади, слава меня не интересует. Я жажду испытать свои силы!

      Эльфийка покачала головой. Рикато лукавил, и она ясно видела это. Белого эльфа как магнитом тянуло на героические поступки, и причиной тому стало его честолюбие и желание угодить королеве. Осознав это, Ашади неожиданно рассмеялась. Рикато удивленно посмотрел на нее.

      – Мне надо выйти в сад собрать кое-какие растения, – с улыбкой сказала Ашади. – До встречи, Рикато.

      – До встречи! – пробормотал сбитый с толку эльф.

      «Что с ней творится? Раньше она себя так не вела», – думал Рикато, шагая по залитой солнцем тропе мимо недавно построенных домов. В центре уже возводилась академия, по периметру поселения было установлено несколько защитных пузырей Квиты, а над всеми зданиями возвышалась новая Цитадель, созданная самой Эльвикери при помощи магии.

      Со стороны казалось, что народ эльфов процветает, но в сердцах их давно поселилась тревога.

      – Рикато, куда это ты так спешишь? – преклонных лет разведчик Сенто окликнул задумавшегося