Фурии командира. Джим Батчер

очень много, – сказал Тави. – У них мало снаряжения, если мы можем судить об армии по тому, что видим у разведчика. И если бы их собрали очень много, то шпионы Эрена об этом узнали бы. А так все сходится.

      – О чем ты? – спросил Макс.

      Тави кивнул в сторону рабского легиона:

      – Эти люди знают, что в случае поражения они умрут, Макс. Жизнь многих рабов тяжела, но далеко не всех. Полагаю, тех, кто пожелал сражаться, было совсем не много, остальные предпочитают подождать, пока война закончится.

      – Но эти будут сражаться так, словно все вóроны гонятся за ними, – угрюмо заметил Макс.

      – Да, – ответил Тави.

      – Тогда нам следовало атаковать, – заявил Макс после минутного молчания. – Я понимаю, почему ты поступил иначе. И великие фурии знают, я согласен с твоими принципами. Но теперь многим придется умереть, чтобы их остановить. А ты мог покончить с ними без потерь. Твое решение обойдется нам очень дорого.

      – Но цена будет не такой высокой, как если бы мы создали целый легион мучеников, – тихо заговорил Тави. – Если я прав, то сейчас четыре тысячи рабов взялись за оружие. Если бы мы их прикончили, Макс, то доказали бы, что Алера не даст и вороньего пера за их жизнь, и у Насауга будет уже не четыре тысячи бойцов, готовых идти в бой. У него появятся сорок тысяч разъяренных добровольцев. Читай историю, Макс. Канимы ее хорошо изучили. – Тави покачал головой. – Сильнее всего человек сражается за свою жизнь – и свободу.

      Макс тяжело вздохнул и нахмурился.

      – Это была ловушка, – прошептал он. – Нам предложили этих воинов в качестве наживки.

      – Да, возможно, это была ловушка, – кивнул Тави. – Однако Насауг планирует операции иначе. Он не ставит перед собой одну цель. Полагаю, у них есть и другие задачи.

      – Какие? – спросил Макс.

      – Послание. – Тави встал и кивком показал на распростертого разведчика. – Пойдем. Нам нужно убраться отсюда подальше, пока друзья не начнут его искать. – Тави наклонился и перевернул бывшего раба на бок.

      – Что ты делаешь?

      – Не хочу, чтобы он захлебнулся в собственной крови, – ответил Тави. – Уходим.

      Они осторожно прокрались к лошадям, оставленным в густой еловой роще.

      – Тави? – спросил Макс.

      – Да?

      – Ты и в самом деле не отдал приказ об атаке из-за того, что опасался ловушки?

      Тави пристально посмотрел на друга:

      – Ты думаешь, я их пожалел?

      – Нет, – покачал головой Макс. – Я в этом уверен, Кальдерон. Я тебя знаю. Но мы на войне. И я сомневаюсь, что ты можешь позволить себе такие чувства. Никто не может.

      Тави помедлил, положив одну руку на седло Актеона, а другой взявшись за поводья.

      – Я считаю, – сказал он, глядя куда-то в сторону, – что у меня есть миссия в Алере, Макс. Долг перед всеми алеранцами. – Он вздохнул и вскочил в седло. Его голос стал спокойным и отстраненным. – И да. Именно по этой причине я их всех не убил.

      Макс вскочил в седло и поехал вслед за Тави к месту встречи.

      – Меня это вполне устраивает, – сообщил Макс, бросил взгляд в сторону