Сердце луны. Екатерина Ёлгина

без присутствия родителей!». Отчего-то мне стало смешно, а мои щёки покрыл нежный румянец.

      Князь поприветствовал меня и, коснувшись губами тыльной стороны ладони, огляделся:

      – Надеюсь, ваши родители в добром здравии? Они присоединятся к нам? У меня есть важный… разговор.

      – А со мной вы не готовы говорить? – игриво спросила, намереваясь смутить гостя, затем демонстративно отпила глоток из своей чашечки. Однако тот чуть усмехнулся, ожидая продолжения. – Что ж, дорогой Демиан Гортьен, разочарую вас: отец и матушка сегодня на ярмарке. Но я могу передать все ваши слова в точности. Даже запишу, если нужно. Это касается парламента?

      Князь сел напротив и произнёс страшные слова, впиваясь в меня взглядом. Тяжёлым и тягучим, будто смола.

      – Валерия, я не могу больше скрывать: я умираю.

      В тот миг я выронила чашечку из рук и горячий чай растёкся по розовому атласу. Демиан вскочил, положил ладони мне на колени, словно пытался спасти от ожога. Но сквозь мокрую ткань я чувствовала его крепкие руки… Дыхание перехватило, я разрывалась в сомнениях: тело не слышало голоса разума, ему было плевать, почему сейчас ладони мужчины покоятся на моих ногах… А вот разум твердил совсем иное: глупая дурочка, человек говорит о своей смерти! Разве не этого ты испугалась?

      – Я хотел сказать… я не то… простите, я виноват, что ваше чудесное платье пострадало. То есть, вы пострадали, обожглись из-за меня! – Демиан нервничал и казался разочарованным, он до сих пор стоял на коленях рядом со мной. А мне стало безумно жалко его – как же тяжело жить, зная, что скоро умрёшь. И что за болезнь его сразила?

      – Оставьте эти глупости о платье, – нахмурилась. – Послушайте, быть может, вашу болезнь ещё можно побороть? Я знаю отличного лекаря, он…

      Князь засмеялся, поднялся с колен и сел рядом со мной. Чуть развернувшись, он, едва сдерживая смущённую улыбку, проговорил:

      – Нет-нет, Валерия. Моя болезнь известна только мне. И я знаю, как излечиться. Но мне понадобится ваша помощь.

      – Но я не лекарь, – пробормотала, – вам лучше обратиться к кому-то…

      Князь смотрел снисходительно, будто он разговаривал с маленьким ребёнком. Мне не понравился этот взгляд – я тут переживаю, а он забавляется?

      – Дело в том, что я смертельно…

      – Ранен?

      – Хм… влюблён. Моё сердце вот-вот остановится из-за этой раны.

      Когда я поняла смысл сказанной фразы, недовольно фыркнула и резко ответила ему:

      – Что за шутки! Я ведь действительно поверила, что вы в опасности! Раз это такое дело, то вам лучше побеседовать с кем-то другим. Поезжайте к той, что нанесла эту рану, и разбирайтесь сами.

      Демиан вновь засмеялся. Он не сводил с меня глаз, отчего я злилась ещё больше. Какой он глупый мужчина, в самом деле! Нашёл, кому плакаться! Неужели он не видит, что я…

      – Так я… и приехал. Валерия, вы прекрасны. Кажется, я это уже говорил. Но хочу повторять снова и снова. Каждый день, каждый миг. Всю жизнь.

      Я снова оторопела.