Больница на Змеиной Горе. Анна Сергеевна Платунова

Сердце бьется. На шее самая большая рана, оставленная клыками. Потеряла много крови. Сломанная нога – пустяки.

      – Ничего, ничего, – бормотала я. – Ничего. Держись, моя Репка.

      Голова отчаянно кружилась: я потратила почти всю магию.

      Как же нужен сейчас Ланс! Но он на собрании совета и едва ли в курсе произошедшего… Я вот-вот потеряю сознание, и кто тогда поможет Лори?

      *** 2 ***

      – Слово предоставляется мэтру Ланселоту Даттону, – объявил лорд-канцлер.

      Ланс занял место за трибуной. Ему не нужно было оглядываться, чтобы увидеть неодобрение во взгляде отца.

      «Когда ты наконец повзрослеешь!»

      Он распрямил плечи, вдохнул.

      – Господин лорд-канцлер, господа Совет…

      «Никогда, – в который раз подумал он. – Если повзрослеть означает сдаться, то никогда».

      – Сегодня нам предстоит принять решение, чрезвычайно важное для простых жителей нашей страны. Это решение, если оно будет принято, поможет им справиться с тяжелейшими бедами, которые нам с вами даже представить трудно, – всю правду о них знают лишь те, кто пережил их сам.

      Ланс репетировал эту речь не раз и не два, голос лился ровно и звучно, а что сидящие в зале, казалось, слились в одного многоголового слушателя – так это пройдет. Лет двадцать политической карьеры, и он перестанет волноваться, выступая перед Советом.

      – Каждый год в нашей стране две тысячи разумных погибают на производстве, а еще сто пятьдесят тысяч – получают травмы различной степени тяжести. Масштабы трагедии поистине ужасают: ни одно даже самое кровопролитное сражение за всю историю разумных рас не становилось причиной такого колоссального количества жертв.

      «Невозможно в одиночку перевернуть мир!» – раз за разом твердил лорд-канцлер. «Но можно сделать его хоть немного лучше», – неизменно отвечал Ланс.

      – При этом я вовсе не берусь утверждать, будто все работодатели – злодеи и никто из них никогда не проявлял участия и доброты по отношению к своим работникам, однако предлагаемая нами мера призвана придать зыбучим пескам добровольной благотворительности гранитную твердость закона…

      Лорд-канцлер постучал молотком.

      – Прошу прощения, мэтр Даттон, я вынужден вас прервать.

      Зал загудел – это было неслыханным нарушением всех традиций.

      – Господа, Совет, приношу свои извинения, я вынужден сделать перерыв в связи с… по состоянию здоровья. Возраст подкидывает неприятные сюрпризы.

      Только годами тренированная выдержка позволила Лансу удержать лицо. Отец вовсе не был стар, а здоровью его и многие молодые могли бы позавидовать.

      Из зала донеслись недоуменные возгласы, которые лорд-канцлер предпочел не услышать.

      – Мэтр Айбот, замените меня, – сказал он.

      – Вызвать целителя? – спохватился заместитель.

      Граф Даттон-старший слабо улыбнулся.

      – Не стоит, целитель уже здесь. Мэтр Даттон, будьте добры.

      – Да, конечно.

      Ланс по-прежнему ничего