Последователи Глубины. Константин Нормаер

силуэт. Он просто выглянул из-за угла, словно по команде, и неспешным шагом направился прямиком к кэбу. На голове котелок и костюм явно не по размеру, слишком мал в плечах и не сходится на животе. В руке ни трости, ни фонаря. Бипс машинально перебрал в голове всевозможные варианты и пришёл к выводу, что если незнакомец не обратится к нему за услугой, то он плюнет на бессмысленные ожидания и отправится кружить по маршруту. Все одно, улов сегодня нулевой.

      Случайный прохожий добрался до фонаря, под которым пристроился извозчик и, не выходя на свет, остановился.

      – Везти, или как? – сплюнув на мостовую, поинтересовался Бипс.

      – Даааа, – прохрипел прохожий.

      Неприятный сухой голос. Таким обычно отвечают вдоволь наоравшиеся забияки или упёртые спорщики.

      – Куда? – приободрился извозчик.

      – К дому, – донеслось из темноты.

      Затем фигура слегка покачнулась, будто ища точку опоры. Бипс заметил, как тёмный занавес отступил, вырвав бледное перекошенное лицо. Тело тут же привалилось к кирпичной стене.

      – К какому именно дому изволит добраться господин? – уточнил возница.

      Казалось, вопрос поставил незнакомца в тупик. Он долго ничего не отвечал, а потом повторил свою просьбу.

      – К дому меня…

      Бипс слышал тысячу обращений от сотни горожан. Они мямлили, шептали и выкрикивали конечный маршрут, но именно эта просьба показалась ему очень странной.

      – А деньги имеются? – пристав с козел, задал свой главный вопрос возница.

      – Дааааа…

      И вновь Бипс уловил в ответе нечто невероятно знакомое.

      – Хорошо, залазьте.

      Опустив голову как можно ниже, прохожий сделал шаг, но внезапно его резко повело в сторону. Не удержавшись на ногах, он со всего маха ударился плечом о дверь повозки и затих.

      Соскочив с козел, Бипс тут же оказался возле тела, лежащего на мостовой. Он резко развернул его на себя, и обомлел. Растерянный и полный ужаса взгляд администратора всего секунду взирал на возницу. Затем Крекен закатил глаза и, запрокинув голову, принялся быстро повторять одну и ту же фразу:

      – Отвези меня к девчонке… пассажирка… сегодня… подвозил… отвези меня к девчонке…немедленно.

      – Простите… Куда?

      Растерянно оглядевшись, возница осторожно потряс хозяина за плечи, но тот, по всей видимости, уже успел испустить дух.

      – Мистер… мистер Крекен… Вы меня слышите? Слышите?! – испуганно забормотал Бипс. На извозчика напал мандраж, словно именно его нерасторопность погубила его начальника.

      Картина никак не хотела складываться в нечто понятное. Как такое могло произойти? Ведь мистер Крекен был на службе и до самого утра никогда и ни под каким предлогом не покидал свой вагончик…

      – Да, мистер Фрейд, ваш искусный навык ещё далёк от совершенства…

      Резко обернувшись, возница уставился на незнакомца, который занял его место