След по ту сторону. Ольга Пашута

за ногу и самым нелепым образом плюхнулась в снег.

      – Черт! – Николетта выругалась и потирая ушибленное мягкое место, уткнулась взглядом в вывеску магазина – «Антикварная лавка Ли».

      Точно! Девушка шлепнула себя по лбу, проклиная за забывчивость и рассеянность. Все в городе знают, что у старого Ли лучшие украшения. Ничего подобного в современных магазинчиках не отыщешь. Но ведь она достойна самого-самого, как и сказал любимый!

      Она хитро улыбнулась, представив во сколько Дагу обойдется скомканное предложение руки и сердца, и уверенно толкнула тяжелую кованую дверь магазинчика.

      Глава 3 Вел. Очень давно

      Вел проснулась от яркого солнца, бившего прямо в глаза. Ее личная служанка Мэри только что раздвинула тяжелые портьеры и утренние лучи апрельского солнца бесцеремонно побежали по стенам и мебели, забираясь в самые дальние уголки огромной комнаты.

      Вел совсем по-детски поерзала и поплотнее закуталась в одеяло, незаметно наблюдая из-под ресниц, как Мэри совершает привычный ритуал: расставляет цветы в вазы, размещает на прикроватном столики принадлежности для умывания и разжигает с вечера приготовленные дрова в камине. Несмотря на безоблачный и теплый апрель, в замке ощущался холод и только потрескивающий в камине огонь выгонял из залов и личных покоев хозяев неприятных запахи вместе с сыростью и возможными хворями.

      Служанка почти неслышно прикрыла дверь и в ту же секунду Вел выскочила из постели. Она подбежала к окну, любуясь открывшимся видом – ровные лужайки, клумбы с цветами, посаженные на английский манер, а там за изогнутыми кустарниками была любимая девушкой скала, обрывающаяся почти отвесной стеной прямо в море.

      Замок отца Вел стоял на глубоко врезающемся в море полуострове. Вода окружала его с трех сторон, но к двум из них она подступала тихо и почти незаметно, аккуратно слизывая песок вперемешку с мелкими камушками. И только в этом месте море ходило бурунами в любое время года. Даже в безветренную погоду волны с шумом разбивались об обломки скал, от чего в комнату Вел и другие покои восточного крыла доносился протяжный гул.

      В десятилетнем возрасте отец разрешил девочке самой выбрать себе личные покои. И она без долгих размышлений пришла сюда. Отец показал ей несколько других, по его мнению, более подходящих для юной госпожи комнат. Но она была непреклонна, и он, усмехнувшись, пошел на уступки.

      И вот уже в течение 5 лет она каждое утро начинала с одного и того же действия – подходила к окну, втягивала ноздрями влажный солоноватый воздух и слушала шум моря. Сегодня Вел не изменила своему ритуалу, но ее интересовал не столько пейзаж, сколько корабли, которые, по ее расчетам, уже должны были обогнуть соседний мыс и показаться на горизонте.

      Девушка выглянула в окно и разочарованно вздохнула – горизонт был чист, куда ни посмотри. Но она даже на секунду не сомневалась, что отец сдержит обещание – в день рождения Вел он и братья всегда возвращались домой. А сегодня ей как раз исполнялось 15!

      Вел замотала