Серебряный медведь. Владислав Русанов

схватку и с первого взгляда оценила сложность положения. – Честь и слава!

      Светло-серый конь врезался грудью в переплетение колючих побегов. Женщина неуловимым движением встала на седле, упираясь носком сапога в переднюю луку.

      Прыжок!

      Узкий меч еще в полете перерубил тетиву длинного лука и горло стрелка.

      – За мной! Вперед! – надрывался Кулак.

      – Тельбия и Медрен! – голосили позади.

      Тельбийцы, на вид немытая деревенщина, согнанная невесть какими усилиями в подобие войска, вооруженная чем попало – не хватало еще увидеть ухват или рубанок, – докатились до ряда щитов и теперь визжали, орали, ругались по-черному, стараясь хоть зацепить кого-нибудь из солдат. В ответ били пики.

      До зарослей малинника оставалось всего ничего. Десяток шагов. Коню преодолеть – пара пустяков. Кирсьен уже различал испуганные лица стрелков – не регулярная армия, а все тот же сброд, набранный на этот раз, скорее всего, из охотников. Такие удара конницы не выдержат. Вот-вот дрогнут и побегут, бросая луки…

      Бучина[4] слева от дороги загудела от топота копыт.

      К нестройным воплям селян добавилась слаженная многоголосица привычных к совместным сражениям бойцов:

      – Вперед, Тельбия! Бей-коли! Медрен!!!

      Оглянувшись через плечо, Кир понял сразу – худо дело.

      Тельбийские латники. Не меньше роты. Уж кого-кого, а этих не испугаешь ровным строем и бравой выправкой. Сами хоть кого устрашат. Стальные нагрудники, начищенные до блеска шлемы, черные с серебром – должно быть цвета местного ландграфа – треугольные флажки на пиках. Кони мчат ноздря в ноздрю, как на параде.

      Успеют ли пехотинцы развернуть щиты? А если даже и успеют, устоит линия под напором тяжелой кавалерии? Три шеренги – слабовато против конницы.

      – Не спи! – рявкнул Мелкий.

      Тьялец повернулся. И вовремя…

      В двух шагах перед ним отчаявшийся лучник, оскалившись, до уха натянул тетиву. Глаза безумные. Борода взъерошенная. Наконечник стрелы глядит прямо в грудь приближающегося наемника.

      «Спаси, Триединый, и помилуй!» – Кир сжался, пытаясь стать маленьким и незаметным.

      Будто бы во сне, пальцы стрелка медленно разжались. Стрела сорвалась с тетивы, поползла вперед.

      «Уйди, уйди… Промахнись!»

      Призрачный мерцающий диск возник перед мордой гнедка. Вроде бы и нет ничего, но если внимательно приглядеться, то еле заметная радуга укажет размытые края. Чуть больше баклера,[5] да и формой похоже.

      Наконечник скользнул по диску, и стрела, зашелестев, ушла в сторону.

      Кирсьен еще успел заметить ошарашенные глаза лучника – бедняга ведь был уверен, что попадет, – а потом его конь врезался в тьяльца, сбил с ног, промчался дальше.

      – Назад! – скомандовал тем временем Кулак. – Назад! На латников!

      Все правильно. Лучники бежали так, что верхом не догонишь. Ныряли в кусты, бросали бесполезные в ближнем бою луки, падали

4

Бучина – буковая роща.

5

Баклер – кулачный щит. Выпуклая полусфера диаметром около 30 см.