Сбежать от князя Тьмы. Запретная невеста. Анна Шаенская

живые валуны и каменные големы, поэтому внутрь нас пропустили только благодаря Айне. Отказать рейлиг стражи не смогли, но как выяснилось, они были не единственными обитателями пещер. Тропу населяли призраки и дивные магические существа, я то и дело слышала за спиной их шуршание и недовольное сопение, а иногда замечала за огромными колоннами странные долговязые тени.

      Присутствие неведомых монстров пугало до дрожи, но рейлиг клялась, что они безвредны и шипят для виду. Хорхе также игнорировал гостей, а Искрелла и вовсе храпела в моём рюкзачке. Духа не интересовали местные руины, но такая беззаботность с её стороны внушала надежду, что твари и впрямь не опасны.

      – Гр, гхыр! Гр! – сообщила сидящая у меня на плече Айна.

      После ритуала драконица уменьшилась до размеров попугайчика и пока не приловчилась пользоваться укороченными крылышками. Во время полёта она быстро уставала.

      Мне пришлось взять её на руки, и теперь рейлиг указывала нам дорогу подобно магическому навигатору, а ещё периодически гыркала на местную живность, напоминая, кто тут королева Островов.

      – Через две колонны поверните налево, – перевёл Хорхе.

      – Гр! – подтвердила рейлиг.

      – Айна, а до поверхности ещё долго? – с тоской протянула я.

      – Гр-гря!

      – Не очень, – пояснил командир.

      Поскорей бы! Пещеры порядком надоели, я устала и проголодалась, а ещё меня нервировал новый браслет. Из-за магии Айны он сверкал как путеводная звезда, привлекая к нам ненужное внимание, но Хорхе уверял, что это временный эффект. Скоро артефакт перестанет ощущаться на руке и примет прежнюю форму, а пока я пыталась скрыть его сияние рукавами лёгкой рубахи. Она же частично прикрыла и брачную татуировку. Но на запястье всё равно виднелись её кончики, заставляя меня то и дело нервно одёргивать рукав.

      Ещё одна проблема.

      Подарок Искреллы не брали иллюзии и маскирующий крем. Искрящаяся вязь проступала сквозь любые ухищрения, и после нескольких тщетных попыток скрыть её, мы решили оставить всё как есть.

      Настоящая Аза вполне могла выйти замуж перед гастролями. В имперских документах семейное положение не указывалось, как и имя избранника, а узнать что-либо о супруге по брачной татуировке не представлялось возможным. Но меня нервировал сам факт принудительного бракосочетания.

      – Ррряв!

      Из-за ближайшего валуна послышалось злобное сопение очередного монстра и верный кимрик вскинулся на задние лапки, воинственное шипя в ответ. Кот то и дело кидался защищать меня.

      Теперь, когда он набрал магическую массу и переоделся в мишку, это выглядело даже… грозно.

      – Пшшш! – Сидящее за камнем чудовище обиделось и уползло вглубь.

      А я, заметив скользящее между колоннами громадное змеиное тело, ускорилась, обгоняя Хорхе.

      – Т-т-т-ааам…

      – Алмазный аспид, – невозмутимо ответил командир, – не волнуйся, они не нападают первыми и питаются горной породой.

      – Тогда зачем ОНО выползло нам навстречу?

      – Полагаю, большинство местных