Под тремя солнцами. Часть 1. Ярышма и прочие неприятности. Сергей Гришин

Шлёпси. – Он здесь ненадолго.

      Огуровод кивнул. Осмотром он оказался доволен. Шкура огурчика лишь местами пожелтела, а трещин, к счастью, и вовсе не наблюдалось.

      – Прости, госпожа, – Лопань вдруг вспомнил разговор на постоялом дворе и решил прояснить один вопрос: – А почему тот ляг назвал тебя превосходительством?

      – Потому что я и есть превосходительство, – хмыкнула Шлёпси. – Уже целый день. И властью превосходительства намерена тебя повысить. За заслуги перед отечеством назначаю тебя своим адъютантом. Ну, как? Звучит? Адъютант её превосходительства!

      Лопань покраснел от удовольствия. А госпожа Гродень улыбнулась и, хлопнув его по плечу, скомандовала:

      – А теперь собираемся! Наше задание ещё не окончено!

      Огуровод первым вскочил на скакуна и помог забраться Шлёпси. Потом пустил огурчика шагом. Всё-таки в ночной тьме передвигаться быстрее было опасно, пусть подопечные Лопаня и не использовали обычное зрение, чувствуя дорогу всем телом.

      *

      – Ихху! – завопил Лопань, нарушив предутреннюю тишину, и пришпорил Сарделя.

      Шлёпси, дремавшая у него за спиной, дернулась и открыла глаза. Повертела головой, пытаясь узреть, что привело её новоявленного адъютанта в такой восторг, но увидела лишь голые после Ярышмы стволы деревьев вдоль дороги.

      – Что случилось, ляг? – недовольно спросила она. – Где мы?

      – Мы только что миновали указатель «Твердыня 3 км», – ответил огуровод.

      – Твердыня, – попыталась наморщить лобик Шлёпси. – Что-то знакомое. Где я могла слышать это название?

      – Твердынская порода огурчиков, – радостно пояснил Лопань. – Не такие шустрые, как наши, но зато очень дисциплинированные. Пограничники предпочитают их всем остальным.

      Шерри оглянулась и вздохнула.

      – Считаешь, Стручка мы больше не увидим? – спросил огуровод, словно прочитав её мысли.

      – Вряд ли разбойники его отпустили. Их там было девять. Как ни крути, огурчик попал в очень тяжёлое положение. Или у тебя есть какие-то другие мысли?

      – Боюсь, ты права, госпожа, – Лопань кивнул и тут же чуть смущённо добавил: – И Сардель не сможет нас долго везти двоих.

      – Считаешь, стоит взять огурчика в Твердыне?

      – Если нам дадут.

      – Мне дадут, – уверенно заявила Шлёпси.

      Ляг от её голоса зафиолетовел и чуть не выпустил поводья.

      – Стоп,– шерри чуть шлёпнула Лопаня по плечу. – Тишина.

      Огурчик послушно замер. Ляг затаил дыхание. Шлёпси выпрямилась за его спиной и расставила руки в стороны. Закрыла глаза, стараясь ощутить окружающий мир.

      – Два всадника,– произнесла она тихо спустя минуту. – Не на огурчиках. Но это и не тыкверы. Ехали чуть быстрее нас. Сейчас остановились.

      Осторожно, стараясь чтобы и воздух не шелохнулся, Лопань слез с Сарделя. Встал на колени и приложил ухо к земле. Долго вслушивался, а потом привстал и, глядя на госпожу, поднял руку.

      – Хочешь что-то сказать? – тихо