Добро пожаловать в бакалею «Надежда». Таша Истомахина

потому что все врут. Одни о том, что различают качество вещей, а на самом деле не обладают такими способностями. Другие обманывают затем, чтобы завладеть артефактом. Только лишь призраков тянет к по-настоящему магическим предметам.

      – А если мертвяки захотят забрать у меня какое-нибудь изделие?

      – Тогда применяй апотропей по прямому назначению.

      Малуша вздохнула над сверкающей грудой:

      – Кто же всё так перемешал?

      – Августа постаралась.

      – Вы с ней родственники?

      – Нет.

      Следующей подробностью Тимофей озадачил Малушу:

      – Она досталась мне по наследству от бабули. Та была эксцентричной женщиной. Слышала когда-нибудь про Вильгельмину?

      – Нет. Никогда не слышала, – очень уверенно соврала Малуша.

      5

      Она обманула Сударя, потому что знала и про коллекцию магических предметов, и про престарелую помощницу, и про наследство, которое досталось единственному внуку. Знала всё, кроме одного факта.

      – Почему ты не сказала мне, что бабка моего начальника – это Вильгельмина?

      – Это что-то меняет?

      Так начали сестры разговор по телефону, стоило осесть дорожной пыли, поднятой отъезжающей машиной.

      – Конечно! А если она сама объявится?

      Моргафья завелась с пол-оборота:

      – А я предупреждала, что там нельзя оставаться на ночь!

      – Мне теперь и днём здесь страшно находиться.

      – Тогда возвращайся домой. И, смотри, не влюбись.

      – В кого?

      – В работодателя своего.

      – Это совершенно невозможно!

      – Не зарекайся.

      – Ты его сама хоть раз видела?

      – Да. На прощании с Вильгельминой. Такой лапуля!

      – Мы с тобой об одном человеке говорим?

      Малуша очень внимательно присмотрелась к Тимофею, когда тот привез выставочные поддоны под сокровища Мины. Начальник был тонкий, немного сутулый, словно ему самому мешали немалые плечи и рост. Скуластый. С печальными глазами, с густыми ресничками. Вот только кончик носа уточкой, и верхняя губа припухлая – с глубокой ложбинкой, и чёлка чуть длиннее, чем надо бы, а ещё…

      – У меня что-то в зубах застряло?

      – Нет.

      – Просто ты так внимательно меня разглядываешь.

      – Я думаю о рекламе для покупателей.

      – Думай, пожалуйста, не в мою сторону.

      Малуша продолжила свою мысль:

      – Сегодня я сделала выручку. Продала велосипедисту пачку печенья, а электрикам, что проверяли высоковольтную линию, две газировки и рыбные консервы. Ещё они взяли слайсы. Народ спрашивает, почему у нас нет хлеба.

      – Народ? Хлеб? Ты о чём?! Тебе велено не продукты продавать, а с артефактами работать, – Тимофей распрямился над коллекцией, которую помогал Малуше разложить на синий бархат. Так он стал на две головы её выше.

      – Я не виновата, что невеста распугала остальных призраков. Похоже,