Красное колесо. Узел 2. Октябрь Шестнадцатого. Книга 2. Том 4. Александр Солженицын

на сочувствия – они, звено за звеном, сжимают и гнут тебя круче, чем ненависть династии или распря с кадетами?

      – Весной ещё долечивался в Крыму, – кивнул. – Такой радости доставить Алисе не хочу.

      Он зримо гордился, как он насолил императрице.

      Гучков в глазах Воротынцева был редкий на Руси характер: он соединял в себе те две смелости, которые обе сразу почти никогда не даются русским: природную им военную смелость и непривычную гражданскую. (Правда, и за собой Воротынцев такое соединение знал.) Да только так и можно сдвигать наши глыбы. И – собран волею был Гучков. Но смутнее с его взглядами: и сшибался с кадетами, и как-то сливался с ними. Давно не виделись – и Гучков мог сильно измениться за эти годы.

      Неторопливым мягким голосом, через пенсне на Воротынцева внимательно:

      – Полком? Где вы теперь?

      – Да хуже не придумаешь, на самом левом фланге Девятой, – нахмурился Воротынцев. За дни поездки отвык, будто это где-то там, а не у нас.

      Малыми бережными движеньями покачал Гучков.

      – Не скажите. Есть и хуже.

      – Где же?

      – Кавказский. Вот еду сейчас. Приватно пишут мне: косит тиф. Медицинской помощи не достаёт. С провиантом и фуражом – плохо. – И с большим значением: – А – почему всё? Почему именно на них не хватает?

      Не бралось в ум. Почему – особенное почему?

      А Гучков так и выдавливал особенное значение, остро отблескивало пенсне:

      – Не догадываетесь? Кому это месть?

      Только тут наконец невразумительно передалась Воротынцеву мысль: Николаю Николаевичу? – царица? Неужели уж от неё так прямо зависит? И неужели такое возможно представить: из-за одного великого князя мстить всему Кавказскому фронту? всем солдатам? Нет! это был наговор, чрезмерность. Гучков в своей ненависти к императрице тоже меру терял.

      Неприятно.

      А Гучков ещё настаивал всем видом:

      – Вот поеду, сам посмотрю. Дай Бог, чтобы преувеличивали.

      И взял маринованный грибок, ел осторожно.

      Кажется – довольно полон? Нет, отёчен. Всё ещё нездоров, сильно подорвался. Это нездоровье смущало: может быть и сил у него уже нет?

      А положение исключительное: центр общественной жизни, с Главнокомандующими фронтов запросто, с начальником штаба Верховного – запросто. Если что-то предпринимать – кому бы, как не ему! Но если болен?

      – Да! – вспомнил Воротынцев. – Я Москву проезжал – там про вас упорный слух, что вы арестованы.

      Гучков улыбнулся, как будто довольный:

      – За письмо Алексееву? А вы читали?

      Воротынцев подтвердил, однако уже и без восторга. А Свечин – только кивнул безволосым булыжником головы. Он распоряжался, ещё к бочонку вставал, пил и рябиновку, ел много, сильной хваткой.

      Да и Воротынцев. Распускались фронтовые кости. Медлительная тающая соленость сёмги. Как хорошо. А через пяток дней –