Альма и коса смерти. Сергей Юрьевич Соловьев

точно, – ответила мачеха, – в наш дом уже ломиться стали. Я и ударила, да мы и побежали.

      – Спасибо вам. Посидите, подождите. Чужие на нас напали. Но ничего, отобьёмся.

      Воины дали пройти семье по мосткам в крепость, а сами встали на охрану. Остальные, около пятидесяти вооруженных людей, быстрее ветра побежали к усадьбам селения.

      Альма присела на лавку, и грая со своей змеей. Скара то обвивалась вокруг запястья, становясь словно причудливый серо-серный браслет, то уползала по телу, заставляя девочку хихикать, и укладывалась на шее чудным ожерельем. Фита и Вита лежали рядом, но больше не лезли и не мешали. Ийя мерила шагами земляной пол, иногда поглядывая на падчерицу.

      – Поспите лучше. Скоро уже всё кончиться, – тихо проговорила она.

      Женщина сидела на своем трехногом табурете, и смотрела на заснувших дочерей и падчерицу. Она погладила по голове Фиту и Виту, затем в заумчивости поднесла ладонь и к волосам Альмы. Но на шее девочки, в тепле и уюте, дремала Скара, положив голову рядом с ухом хозяйки. Ийя отдёрнула руку в испуге, и только покачала головой, пытаясь разобраться в своих чувствах. Она слышала теперь шум и в соседних домиках- клетушках, быстро наполнившихся людьми, словно большой улей пчёлами. Женщина взяла черненый горшок и отправилась за водой. И встретила соседку.

      – Привет, Ийя.

      – Привет.

      – Спасибо, что подняла тревогу. Все спаслись. И мы, и соседи. Пойдём к колодцу. Хочешь, пряниками угощу? Успела захватить.

      Ийя не верила собственным ушам. Это Туя, у которой воды в дождь не допросишься и та пряниками угощает? Но пошла рядом, стараясь ничему не удивляться. Мимо них прошли ещё четыре хозяйки, не поленившись низко поклониться Ийе. Около колодца стояли десять женщин, оживлённо общавшихся и жестикулирующих. Соседки встали, ожидая своей очереди получить воду. Двое мужчин без устали тянули наверх вёдра воды. Отличная, свежая и прохладная вода наполнила глиняный сосуд, Ийя пошла к своей клетушке, Туя нагнала её и вручила угощение.

      – От всего сердца, – приговаривала соседка.

      – Спасибо. – ответила женщина.

      Но на лавках дочерей не оказалось, и хозяйка переполошилась не на шутку, и опять вышла на двор. Но вскоре дети вернулись с прогулки.

      Девочки нашли нужное им отхожее место. Большие деревянные трубы под наклоном были направлены из крепости, не давая нечистотам отравлять жителей в скученном месте, где они лишь пережидали опасность. Было где и ополоснуть руки. Так что, всё было не так плохо, даже и здесь.

      Еда нашлась, воду женщина принесла, и семейство быстро утолило голод. Так и провели в этом укрытии три долгих дня.

      Но вот, крепость опять наполнилась криком. Ийя выскочила наружу, и дети в испуге подглядывали в дверной проём. Но тут раздался крик радостный гонца:

      – Врагов прогнали! Возвращайтесь в свои дома!

      Люди засобирались, покидая своё почти уютное, но тесноватое убежище.

      Альма-медведица

      Пришла и зима. С началом