Альма и коса смерти. Сергей Юрьевич Соловьев

а рядом с ней Сента . На другом полке Липа, Ката и Лута. Садись рядом. Ты из Грустины?

      – Ну да…

      – Я с Двинского берега. К нам редко Ильза заглядывала. Всё больше в Оуме гостила.

      Тала опять стала намыливаться, и облилась горячей водой. Альма тоже пустила в дело мочало и мыльный корень, смывая с себя грусть и усталость.

      – Волосы уже немного отросли, – заметила вернувшаяся из предбанника Мара.

      – И мне сразу, как на Алатырь попаду, тоже рисунок на коже сделают?

      – Нет, только после ученичества. Года через три.

      – Так мне уже двенадцать лет!

      – В пятнадцать, значит, и заслужишь. По призванию и рисунки нанесут.

      Вскоре они уже сидели на лавке, и расчесывали волосы. Гребень у Альмы был хороший, рыбьего зуба, и сработал ей мастер Салит, сын знаменитого Увэя.

      – Пойду домой зайду, наверно уж обед готов, – сказала она Маре.

      Та лишь кивнула, и тоже стала одеваться, начав с витых браслетов . Девочка заскочила в дом, где увидела Агну, вытиравшую платком слёзы. Она испугалась, и обняла женщину.

      – Что такое?

      – Всё хорошо… – ответила хозяйка, – ты же ведь через три года вернёшься?

      – Конечно.... В Гандвике не останусь. Холодно там.. Агна, а ты мне можешь шрам свести? – и она задрала подол, показывая ожог.

      – Нет, не выйдет…Я, не ты, я наложением рук лечить не умею.

      – Да я пробовала сколько раз, и всё не выходит…

      – Иди, зови гостей, – напомнила Агна, – проголодались уже. Обед хороший вышел.

      Альма вернулась под навес, где отдыхали гостьи. Всё сидели весёлые да румяные.

      – Пойдёмте, поешьте с дороги. Всё готово.

      Угощение и вправду всем понравилось, никто от добавки не отказывался

      ***

      Утром Альма шла среди новых подруг, они втроём вместе с Липой и Катой замыкали строй волокуш и следили за оленями, что бы уложенный и увязанный скарб не потерялся на дороге. Олешки бежали весело, подстегивать их было не нужно. До Грустины надо было идти ещё целых две версты. Избранные и новая послушница обмахивались веточками, отгоняя назойливо жужжащих оводов и комаров. Чего- чего, а этого добра в тайге хватало. Но Альма тяжело вздохнула, вспоминая утренннее прощание с Агной и её дочерьми. Юная знахарка перецеловала Гелю, Зию и Милу по десятку раз, и с трудом оторвалась от их маленьких и цепких ручек. Сама знахарка, хозяка дома, только вытирала слёзы и махала платком, желая лёгкого и прямого пути.

      – Не жаль было уходить? – спросила Ката.

      – Что делать? Надо идти. Без этого никак нельзя, – рассудительно ответила Альма.

      – Мама у тебя добрая, и сестрёнки, – добавила каплю дёгтя и Липа

      – Нет, она моя наставница. Матушка умерла давно. А в Грустине живёт отец и мачеха с её дочерьми.

      Липа в ответ только покачала головой, но и не удивилась. Его лезть в семейные ссоры? Ничего хорошего всё равно не узнаешь, кроме слов о обидах да злости. Раз жила их новая подруга подальше от мачехи- значит, были свои причины. Да и след