Я осталась злодейкой в романе, и уже не важно в каком. Адриана Дари

вы решили прогуляться одна? Мой кузен, как обычно, нашёл себе компанию поинтересней?

      Как обычно? Мне вспомнилось замечание Ролана о том, что девушки не жаловались на внимание принца. Но потом я вспомнила несчастный вид надравшегося Юстафа. Нет, это не про него. Налицо чистая и искренняя книжная любовь. Он просто не знает, как за неё бороться, и делает что может.

      – Я просто хотела побыть одна. Для меня отказ Немы был большой неожиданностью. Надо было обдумать, – ответила я.

      – О, то есть, вы тоже не знаете, куда он пошёл на ночь глядя? – спросил Дерек.

      Я, удивившись, посмотрела на Дерека. Юстаф куда-то ушёл? Ночью, пьяный?

      – Нет. Куда? – спросила я с нехорошим предчувствием.

      – Он не ответил, просто ушёл за стены.

      Я похолодела. Главный герой в опасности! О чём он думает? Я пытаюсь тут продлить ему жизнь, а он перечёркивает все старания! А если он столкнётся с монстрами и опять не сможет контролировать печать? Амалии же нет рядом!

      Я вцепилась в пиджак Дерека.

      – Прошу, верните его. Это же опасно.

      Конечно, он недолюбливает Юстафа, но прямо отказать даме, гостье, он не может. Дерек тепло улыбнулся.

      – Мой кузен – не маленький мальчик. Меч я ему уже дал, – успокаивал он меня. – Да и прорывы у нас случаются не настолько часто, иначе я бы взвыл, закрывая их.

      Я выдохнула, но не расслабилась полностью.

      – Всё же, Юстаф слепец и идиот, если пошёл на свидание с комарами, когда у него есть такая невеста, – вздохнул Дерек, глядя мне в глаза. – Уверен, вы достойны лучшего жениха. И даже боги считают так же.

      Его взгляд скользил по моему лицу, то и дело останавливаясь на губах. Я смутилась и, наконец, отпустила его пиджак. Он почти угадал, но вслух подтверждать я этого не буду. Как и рассказывать, о ком я на самом деле всё время думаю…

      – Ответила пока только одна богиня. И, как сказал священник, возможно, это не препятствие. От нас требуется только подтвердить наше желание вступить в брак, – тихо сказала я.

      – Испытание, – кивнул Дерек.

      – Дерек, я думаю, что нам пора возвращаться. Спасибо, что вы показали мне это удивительное место.

      Он понял намёк и не стал настаивать, только заботливо надел мне на голову капюшон. Его чуткость была приятна и располагала к себе. Предупреждение принца, чтобы я опасалась герцога, казалось просто приступом ревности маленького мальчика, у которого отбирают игрушку, и она вдруг становится нужной. Впервые я подумала, что, возможно, не стоит торопиться его отталкивать. Вдруг “отец” прав, и я буду счастлива в браке с Дереком?

      Болтая о северной природе, местных обычаях и других повседневных, ничего не значащих мелочах, мы дошли до замка. Я с радостью вернулась в свою комнату, рассчитывая улечься в кровать и, наконец, отдохнуть от этого безумного дня.

      Аннет я звать не стала. Сама извернулась и стащила с себя платье и корсет, надела сорочку, и уже почти залезла под одеяло, как услышала тихий шорох, похожий на перелистывание страницы. Сердце замерло. Здесь