Дженни Далфин и Скрытые земли. Книга 2. Замок на болотах. Алексей Олейников

ответил лев, перейдя на размеренный бег. – Не бойся, они за нами не пойдут, Джен. Они не в силах уйти от Дерева.

      – Как это нигде? Мы же на берегу…

      Дженни осеклась. Вокруг не было ничего – не было даже тьмы и звезд, а лишь клубилась серая мгла, и под лапами льва шуршал мелкий сухой песок.

      – Куда нас занесло?

      – Это место между мирами. Бесконечная равнина, которую невозможно пересечь.

      – Лас… но как же тогда мы вернемся?

      – Я не знаю, – просто сказал лев. – Только ты можешь нас вывести. А я буду нести тебя, пока хватит сил.

      Дженни оцепенела. Как, опять ей все решать?!

      – Милый мой, как?

      – Слушай… – отрывисто бросил Лас. Он все больше разгонялся, и воздух бил Дженни в лицо, выжимал слезу.

      – Куда ты летишь? Береги силы!

      – Почуяли… – фыркнул лев.

      – Кто почуял? Ты же сказал, что за нами никто не погонится!

      Дженни судорожно оглядывалась: ей показалось или в тумане, обступающем их, мечутся злые тени?

      – Псы. Загонная стая Охотника. – Лев напрягал все силы, он мчался длинными прыжками, вытягиваясь, как пылающая молния, и разговор давался ему нелегко. – Джен, ты должна услышать мелодию. Она выведет.

      – Какую мелодию? – Девочка опустила голову, зарылась в сияющие пряди гривы.

      «Ничего не хочу знать».

      От Ласа пахло свежестью летней ночи и веяло теплом костра, и Джен закрыла глаза, убаюканная ритмом его движения.

      «Ничего не хочу делать. Хочу мчаться так вечно – сквозь ничто в никуда и держать в ладонях живое пламя… А там наверху пусть кто-нибудь решает за меня».

      Где-то на самом краю сознания кружилась какая-то мысль, нет, просто некое новое чувство – кружилось, вертелось, то отдалялось, то усиливалось, словно кто-то разматывал красную путеводную нить, словно кто-то звенел серебряным колокольчиком и отбивал ритм…

      – Лас! Лас, я слышу! – Дженни подскочила, будто ее укололи. – Слышу!

      – Это хорошо, – повел головой лев.

      Туман вскипел, порождая призрачных гончих Охотника.

      Два пса, два слепых белых пятна, словно ожившие сгустки тумана, выскочили справа и слева и помчались рядом. Они сходились, метя клыками к горлу льва, и глаза их струили кровавое пламя.

      – Держись! – рявкнул Лас.

      Он взрыл передними лапами землю и резко бросил тело вправо – навстречу одному из псов.

      Дженни тряхнуло: она вцепилась в гриву и зажмурилась. Когда она открыла глаза, пес валялся на серой земле. Черная кровь, дымясь, стекала из разорванного белесого горла, а в глазницах медленно гасли багровые огоньки. Второй, ощетинившись и оскалив зубы, отступал в туман.

      – Лас…

      – Музыка, Джен, слушай музыку! – оборвал ее лев. – Тянись к ней, и мы найдем путь. Иначе следом за этими псами придет вся стая. И приведет Охотника.

      Дженни пробрала дрожь. Ей вовсе не хотелось знать, кто такой этот Охотник и какую добычу он преследует в этой безжизненной пустыне. Она сосредоточилась на музыке, и та зазвучала отчетливей.