Единственная для царя. Жанна Хохлова

и переводила взгляд с одной фигуры на другую. Она ждала указаний, как ей действовать. Затем под нетерпеливый кивок Кассанданы выскочила из комнаты. Царица подошла к сыну и с нежностью взглянула в тёмные глаза.

      – Просто испугалась, блажь старческая, – женщина заботливо провела по щеке сына ладонью.

      Хашаяр вздохнул.

      – Подумал, случилось чего…

      Едва он договорил эту фразу, как в помещение вошёл начальник охраны.

      – Царевич Хашаяр, Царица Кассандана, да благословит Мардук ваши жизни, – он низко поклонился, когда мужчина выпрямился, то мать и сын заметили, насколько побледнело лицо воина.

      В груди Кассанданы забилось тонкой струйкой чёрное предчувствие.

      – Говори! – обеспокоенно вскричала она.

      – Куруш… господин… позор на мою голову…

      – Что случилось? – тоном она хлестнула мужчину, возвращая в реальность.

      Тот выпрямился.

      – Царь мёртв, – едва смог произнести воин, сгорбившись от скорби и шкурнического страха.

      Кассандана, оттолкнув начальника охраны, выбежала из покоев царевича. Хашаяр неотступно следовал за ней. Несколько сводов, переходящих в длинный коридор, которые показались им вечными, и они очутились в царской опочивальне.

      Кассанадана спешно подошла к телу супруга, но, взглянув в остекленевшие глаза и заметив пену у рта, предусмотрительно отстранилась. На полу рядом с кроватью рыдала Атосса. Хашаяр подал ей руку, но она зло взглянула на него и никак не отреагировала.

      – Что здесь произошло? – обратилась царица к Атоссе, но девушка не смогла произнести и слова.

      Тем временем пожилая женщина осмотрелась и увидела початую ёмкость. Подойдя, понюхала.

      – Откуда амфора с вином? – отчеканила Кассандана и подошла к девушке, взяв ту за подбородок и заставив посмотреть в глаза, – кто дал тебе эту амфору?

      – Я… я не знаю… – пролепетала Атосса, ничего больше не придумавшая.

      – Кассандана, она и вправду напугана, – произнёс Хашаяр, пытаясь выгородить её и девушка с благодарностью взглянула в его сторону.

      – Тогда пусть ответит на вопрос, откуда эта бутылка? – царица с силой оттолкнула от себя подбородок девушки и выпрямилась, – а ну, отвечай! – сорвалась на крик.

      Атосса вздрогнула и мотнула головой. Сделав на горячих эмоциях то, что в чём наставил Бардия, девушка не подумала, что скажет после, ведь возле трупа находилась она, а не брат Хашаяра. Наложница попыталась собраться, но запаниковала. Это как искушённая интриганка почувствовала Кассандана.

      – Атосса, ответь, – в голосе царевича впервые послышалось сомнение, – скажи мне, ты имеешь отношение к смерти моего отца?

      Девушка подняла на него взгляд и вновь всхлипнула.

      – Говори немедленно! – Кассандана прикрикнула на неё.

      – Я не виновата, не виновата… – прошептала наложница.

      – Скажешь? – не отступала царица, – или я позову охрану, а они живо выбьют из тебя признание. Прежде чем ты умрёшь, испытаешь муки, гибель твоя покажется