Верни волкам. Влада Ольховская

Сергей умел общаться со всеми одинаково приветливо и холодно – так, чтобы они не боялись руководителя, но и не расслаблялись рядом с ним. Ната понятия не имела, как он к ней относится и что о ней думает, но сейчас это было не так важно, как причины, заставившие его направиться в пустой коридор.

      – Что ты здесь делаешь? – спросил он. – Тебе лучше дождаться на улице с остальными.

      – Кто-то же должен проследить, чтобы ты не сгорел!

      – Я на воздухе не сгораю, а пожара нет. Это они.

      – Я знаю, – кивнула Ната. – Мне почему-то сразу показалось, что это они.

      Пожалуй, прозвучало как попытка выслужиться перед начальством – мол, вы догадались и я догадалась, мы так похожи, Сергей Владимирович! Нате было все равно, правды она не стеснялась никогда.

      Сергей не стал спорить, он направился вперед, туда, где завеса дыма становилась ослепляющей. А Ната только теперь заметила то, что должна была обнаружить с самого начала.

      Дым не вредил им. А ведь настоящий дым при пожаре куда опасней, чем огонь! Он ослепляет, он душит, вызывает головокружение. Он убивает за считаные минуты, он хуже яда! Однако дым, через который они шли, ядом не казался. Он лишь чуть пощипывал глаза и горло, не более. У него даже запах какой-то странный был… как будто ваниль? Или имитация клубники?

      Нате не нужно было спрашивать, что это значит, она и так поняла. Сюда приволокли дымовые шашки, такие обычно используются на всяких фестивалях. Но если на открытом пространстве дым просто создает эффектные завесы, то в помещениях вполне успешно имитирует пожар.

      Не нужно гадать, кто это устроил. В компании уже давно шли разговоры о том, что «Последние люди» скоро устанут от бессмысленного сидения под забором.

      Впервые малолетки появились на дороге возле компании зимой. Тогда это показалось то ли глупой шуткой, то ли мелкой пакостью от конкурентов, но точно не серьезной проблемой. Группа молодых людей, все – не старше двадцати пяти, устроила протест на обочине, да еще и по непонятному поводу. Стояли морозы, надолго протестующие не задержались, даже полицию вызывать не пришлось. Казалось, что глупость исчерпала сама себя.

      Но так, конечно же, не бывает.

      Протестующие возвращались снова и снова. Охране и руководству пришлось все-таки вникнуть в то, чего хочет это плохо организованное стадо. Компания ведь работала как обычно, ничего особенного не происходило, не было ни единой причины устраивать какие-то там протесты!

      Однако оказалось, что, если причин нет, их всегда можно выдумать. Малолетки объяснили, что они – представители новоиспеченной организации «Последние люди», созданной для защиты человечества от восстания машин и прочих неприятностей. Им, протестующим, стало известно, что в «Заслоне» разрабатываются нейросети, призванные заменить людей во всех сферах жизни. Как только этот этап будет завершен, машины начнут сокращать популяцию бывших хозяев планеты до строго заданной компьютером цифры.

      Сначала над малолетками посмеялись